薛家这头计议已定。

　　因薛家二老爷本无官身，只一寻常商贾，论礼便不可停灵太久。

　　况且又有诸事催逼。

　　七日既过，便出灵下葬。

　　薛王氏及宝钗、薛蟠等，这段时间也都收拾妥当，筹足了银两，交给王子升往甄家送去。

　　又恐再生变故，一日不歇，当即乘船北上而去。

　　甄家那头得了银两，又有王子升出面说和，兴许多少还看着王子腾的颜面，果然没再多做追究。

　　至于贡物被焚之事，甄家也一口答应下来，由他们代为向宫里解释。

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　　甄家大宅。

　　内厅。

　　甄应嘉满意看着桌前厚厚的一摞银票，面带笑意，似乎全然不为先前那一场大火而烦恼。

　　正要将这银票再细细数上一遍，就见有一中年人冒冒失失的闯进来。

　　却是三房里的甄应服。

　　甄应嘉见自己这番举动恰好被人看见，面上也微微闪过一丝尴尬，十分自然的将银票都揣在怀里。

　　继而便眉头一竖，轻轻咳嗽一声，喝骂道：

　　“这么大的人了，成天冒冒失失的像什么样子！又有什么事？谁又把咱们家的库房烧了不成？”

　　甄应服被骂得一缩脖子，讪笑着一拱手道：

　　“大哥这是说笑了，像这样的好事，哪能天天都有。

　　是底下人得了信，薛家那伙人，果然离开金陵了。”

　　甄应嘉便一扬眉，抚须笑道：

　　“走了便好，只要别在金陵，早晚再给我把这桩事扯出来，太妃回信了没有？”

　　甄应服附和着笑了两声，便忙道：

　　“已回信了，说是会在太上皇跟前替咱们转圜此事。

　　也真亏得今年生丝减产，不然还真不好说，叫咱们只需把给太上皇的孝敬银子补上就是了。

　　生丝减产，绸缎的价格就高，这样一进一出...不不不，大哥计策高明，此番分明是进了两回！

　　就是算上往大明宫里那一笔，咱们也是过了个肥年。而且还没了后顾之忧。”

　　甄应嘉闻言，便放下心来，捏着颔下短须，含蓄得笑了笑：

　　“倒也不算什么计策，不过是两个蠢笨后生，自己往上头撞罢了。”

　　末了又叮嘱道：

　　“此事不要叫老太太知道...账本可都烧干净了？切不可流露出去！”

　　甄应服忙道：

　　“这也要大哥叮嘱？小弟亲自盯着人烧的，再没一个错漏！也就是半道上宝玉那孩子瞧见火光跑来看热闹，顺手翻了翻。

　　再有当时帮忙的几个下人，已经都处置了。”

　　甄应嘉闻言，嘴角猛地一抽，怒骂道：

　　“这孽畜！什么好坏他都要跑去瞧瞧！你去找他，把话跟他说明白，敢往外说一个字，他老子就要打断他的腿！”

　　甄应服听着，却暗暗撇嘴。

　　左右老太太还在，你要真把宝玉腿打折了，只怕你自己也只能在床上躺着了...

　　只是这话不能明说，只好赔着笑答应下来。

　　甄应嘉见状，才哼了一声，扫他一眼，便似不在意的问道：

　　“薛家那些变卖的家业，咱们拿到了多少？”

　　甄应服忙道：

　　“自是早就准备着，只是贾家、王家、史家，也都各自接手了些，咱们虽准备的早，也只得了三成，不过却都是好地段儿。

　　此外还有他们薛家自己一些老掌柜，想是攒了些家底，也偷偷的买了些铺面回去。

　　再剩下些为数不多，油水不大的，便都归了薛家二房里那个乳臭未干的毛头小子了。”

　　薛家虽是江河日下，到底也是皇商，置办的铺面产业，自然都是在些繁华地界。

　　甄应嘉已极为满意，便点点头，面上显出些悲悯道：

　　“那四家本就同气连枝，自然更为亲近，咱们能得了三成已是足够。

　　况且事不可做绝，也要给人留些生路，剩下的那些，就随他去吧，只管先把咱们吃进嘴里的东西咽下去。”

　　甄应服连忙点头，只是忽然又想起一事来，皱眉道：

　　“倒还有一桩，还需大哥拿个主意...被咱们买通了的几个薛家下人，都说薛家这些人是上京去了，听说还要将他家姑娘送去待选。

　　这要真被选中了，那可就...”

　　甄应嘉皱眉问道：

　　“那个薛家姑娘，模样如何？”

　　甄应服便连忙道：

　　“听说是极好，连宝玉都有些耳闻，之前还嚷嚷着说要见见。”

　　甄应嘉闻言，便起身来回踱步，一时细细思量，甄应服见他如此，眼珠子转转，便也出了个主意道：

　　“左右他们现在已离了金陵，这上千里的路...反正这两年路上也不太平，指不定叫他们在哪就遭了盗匪...”

　　甄应嘉脚步一顿，显得有些犹豫，末了还是摇头道：

　　“罢了，薛家是不算什么，只是贾家跟王家的面子还是要给，倘若做得绝了，事后叫人察觉出来，也还是麻烦。

　　贾家那位老太君毕竟还在，跟咱们家也算有交情。

　　那个王子升也是个厉害角色，不然就他那蠢儿子，哼！”

　　甄应嘉从鼻子里哼出一声来，显得极为不屑，口中仍道：

　　“眼下这般地步，他们也只能打落牙齿和血吞，王子升他要安稳，便不会随意来生事。

　　可再闹出人命来，到时叫他们起了报复之心，与我们鱼死网破，虽不怕他，也难免麻烦。

　　那薛家姑娘身上，可有什么不好的？”

　　甄应服听着，便皱眉沉思，末了将手中折扇一合，笑道：

　　“倒还真有一桩，听说那姑娘身上天生便有一道热疾，极难治愈，因其用药极为繁琐复杂，在金陵也算人所周知的。

　　似这等人物，既有隐疾，若送进宫里去...只怕与宫中后嗣不利啊！”

　　甄应嘉便满意地抚须点头：

　　“此事便交由你来处置，不要出了岔子，请太妃也帮忙盯着些。”

　　甄应服忙躬身应下，再没旁的事要禀报，正要下去办事，却忽然见一下人寻来。

　　见了两人，便忙作揖道：

　　“大老爷，三老爷，薛家那位二爷，说是有事相求，已寻上门来了。”

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　　北风呼啸。

　　京师西大街。

　　贾珍坐在角落里的一顶轿子里头，微微掀开轿帘，朝不远处那栋酒楼张望。

　　自上回被贾琏请着去了一回，尝过那好酒，这些日子便常过来。

　　眼看着一波波来往的宾客进出其中，虽是外头极为寒冷，又连降三日大雪，远远的也仍能听见那酒楼里头的喧哗动静。

　　心中愈发生出些贪念来。

　　正在心里琢磨算计，冷不防就见有一乞丐，也不知从哪个不起眼的角落里闯了过来，竟挤到轿子前头。

　　身上穿着极破旧的单薄衣裳，畏畏缩缩的朝轿子伸出手来：

　　“大...大爷，行行好吧...”

　　贾珍眉头一皱，神情便显得极为嫌恶，猛地踹出一脚，将那乞丐踹翻在地。

　　周遭的下人便忙扑上去，将那乞丐拉开，一通拳打脚踢，却叫那乞丐渐渐连哭喊也都发不出声音来了。

　　贾珍仍觉心头怒气未消，眉头竖起，张嘴骂道：

　　“好畜牲！又跑到哪里躲懒！还不滚过来！”

　　贾蓉便忙上前，弯着腰，腆着脸讨好道：

　　“老爷有什么事吩咐儿子？”

　　贾珍狠狠瞪他一眼：

　　“好个王八东西！老爷要不喊你，你准备躲到什么时候？！我问你，叫你打听的事如何了！”

　　贾蓉便忙道：

　　“都打听得明白，那位晏二叔，是还有一处产业，叫什么青玉阁的，正是卖的瓷器，生意也颇为不错，只是还比不得这里热闹。”

　　贾珍便点点头，若有所思，正要开口。

　　却见前头那酒楼里，有一伙计出来，到角落里拿着铜锣来敲，口中嚷嚷的：

　　“来来！放饭了放饭了！”

　　只一瞬间，周遭乞丐便都围拢上去，却又无人争抢，只是个个眼巴巴的望着。

　　有几个头回来的待要上前，也都被人拉着。

　　那伙计等了片刻，见没人再聚过来，便招呼后头另外两个伙计，提着堆得满满的剩饭剩菜的木桶，领着一大帮子乞丐转到后门去。

　　便听得那帮乞丐一个个千恩万谢的，你拉我，我扶你，既混乱又有序的跟在后头。

　　贾珍将这一幕看在眼里，眼神里愈发显得不满，气哼了两声，又朝那个已被自己的家丁打得没有进气儿的乞丐瞥了一眼，便愤愤地摔下轿帘：

　　“回府！”!!！