建安十四年，五月末，番禺城南郊。

　　李二真的来了。

　　拂晓，他就站在大营门口等着，手里攥着一根削尖的木棍当向导，裤腿还沾着田埂上的湿泥，鞋缝里塞满了草屑。廖化带人出发时，他走在最前头，穿田埂、翻沟渠，熟门熟路得像走自己家后院，一句多余的话都没说，只在遇到岔路时回头指一下方向。

　　冯家庄没有柳家庄那么顺。冯家私兵比柳家多了三十来号，还有两三个见势不妙翻墙跑了，廖化让人追了一段没追上，摆摆手道：“算了，跑远了也掀不起风浪，把庄门堵死就行。”从正式动手到庄门洞开，前后不到一个时辰，日头才升起两竿高。马良的文书摆开案几时，露水还没干透，盖着双印的地契一铺，树上的蝉鸣炸了锅，比昨天更响，聒噪得像是专门来凑热闹的。

　　佃户们早听说过柳家分田的事，这回没怎么犹豫，排着队往案前凑，有人还把“立契官府兜底，子子孙孙能种”的规矩背给旁边没听过的人听，声音里带着藏不住的炫耀：“看见没？红印一盖，这田就是咱们的了，谁也抢不走！”

　　番禺城头，有人远远望见了冯家庄方向升起的烟，脸色一点一点沉下去，却没有出声，只把手里的兵器攥得更紧了。

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　　那天下午，城头上的人说话都少了。

　　区伯、吴三等几家家主挤在垛口边，往南看了很久，眉头拧成疙瘩。冯三前几日还在议事堂里拍桌子喊“守住就是功劳，田产跑不了”，今日已经两眼发直，背靠着墙根坐着，连腰都直不起来。吴三在旁边站了一会儿，实在按捺不住，凑到士武身边，声音发紧：“太守，照这个打法，最多三天，我家庄子就轮到了。田没了，佃户被分走了，我们家老老小小靠什么过日子？总得想个办法。”

　　士武站在垛口后头，脸色铁青，没有说话。

　　他能说什么？出城迎战，无异于送死；坚守不出，田一块块被分干净，城里的人心也跟着一点点往下掉。援兵的事他派人问过三次，每次都石沉大海。孙将军那边能不能来、什么时候来，没有一个人给他准话。

　　他转身回了府衙，穿过空荡荡的回廊，院里的石榴树还开着，红得晃眼，树下的箭捆依旧没人管，孤零零堆在那儿，蒙了一层薄灰。

　　守城第十三日了。

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　　士武在书房里坐到深夜，一盏油灯快烧完了，灯芯滋滋作响，他没叫人添油，就让光线一点一点暗下去。他想起昨晚把那张素帛交到亲信手里时的感觉——素帛轻得像一片叶子，放出去，就不知道落在谁手里了。

　　没有回音。

　　张飞是没收到，还是收到了不打算理他？他不知道。

　　门外传来脚步声，先是两个，接着是三个、四个，越来越多，最后停在书房门口，没有散开。士武手往腰间的佩剑摸了一下，指尖刚碰到剑柄，又缓缓移开，端坐着，等那扇门被推开。

　　门轴“吱呀”一声，区伯走在最前头，后面跟着六七个家主，个个手里攥着刀棍，火把光把众人的影子拉得很长，打在墙上乱晃。士武回头，扫过这一张张熟悉的脸，最后在两侧亲兵身上停了一下——亲兵们眼神飘向别处，一动不动，像两根木桩。

　　他明白了，把手放回膝上。

　　“太守，”区伯走过来，手里的绳索已经展开，语气倒是客气，像在说一件早商量好的事，“委屈你一晚上。明早开城献降，事成之后，少不了太守的好处。”

　　“区伯，”士武没有挣扎，只是定定地看着他，“你想清楚了？”

　　“想清楚了。”区伯让人上前，把士武的双手反绑起来，“城守不住，总要有个人顶着。太守这个位子站在最前头，顶起来名正言顺，我们再给张飞递个顺水人情，往后番禺的事也好说话。至于田产——能保三成是三成，总比全被分了强。”

　　绳子勒进手腕，士武只是往区伯脸上看了最后一眼，没有再开口。区伯没有躲这一眼，转身走了。

　　他当了七年太守，修水渠、理赋税，想让番禺安稳些，兜兜转转，终究还是成了这些人手里的替罪羊。

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　　天色刚亮，番禺城南门缓缓推开。

　　张飞出帐时，晨雾还没散，日头从山头翻出来，晒得人后颈发烫。远远地，他看见城门下涌出一群人，走在最前面的是区伯，身后的人推着一个两手反绑、头发散乱的男人往外走，那人的官袍上沾着灰土，一眼就能认出是士武。

　　张飞站住脚，眯眼瞧了片刻，嘴角动了一下，没说话。廖化在旁边低声嘟囔：“都督，这帮人算盘打得倒响亮，捆了太守来献城，以为这样就能立功领赏呢。”

　　“嗯。”张飞往前迈了两步，声音平平淡淡，“让他们过来。”

　　士武一见到张飞，挣扎着跪下去，额头重重磕在泥地里，声音带着哭腔：“都督明察！末将从无抵抗之心，早有归顺之意，前几日就悄悄递了素帛到营中请和，只是被这些人死死裹挟，身不由己，才苦苦支撑至今——”

　　“行了，起来。”张飞伸手，一把将他从地上拽起来，“我知道。”

　　就这三个字。士武猛地抬起头，对上张飞的眼神，心跳漏了一拍。那目光里没有怒气，也没有轻视，带着点看透一切又懒得说破的意思。他嘴唇动了动，终究没再开口，低下头盯着手腕上被勒出来的红痕。

　　张飞转身，目光扫过区伯等人，语气还是那么平：“是你们捆的他？”

　　区伯连忙上前，脸上堆着笑，早就编好的一套话顺嘴倒了出来：“士武如何一意守城，如何与步骘暗通款曲，如何逼着众人对抗大军”，说得有鼻子有眼。旁边几个豪强你一句我一句跟着附和，个个像是立了大功的忠臣良将，声音越说越大，越说越理直气壮。

　　“好。”张飞等他们说完，缓缓点了点头，突然提高声音，“你们亲口说，士武是被逼的。那守城的主意是谁先提的？拦着不让开城、逼着太守硬扛的，又是谁？”

　　四周静了下来。

　　区伯脸上的笑容僵住：“都督，这……”

　　“方才说别人的时候嗓门一个比一个大，”张飞把手一摆，“这会儿都哑巴了？”

　　没人接话。吴三嘴张了张，对上张飞的眼神，又闭上了。

　　廖化慢悠悠开口：“都督，您瞧，说别人的时候头头是道，说到自己就没话了，天下哪有这么好占的便宜。”

　　张南站在一旁，一直没出声。等豪强们都低着头，他往前走了两步，在士武旁边蹲下去，看了看他手腕上的红痕，站起身对廖化说：“去叫个兵，把绳子解了。”

　　廖化朝旁边的士兵努了努嘴，士兵上前，三两下把绳索解开了。

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　　张飞最后发落，语气斩钉截铁。

　　主犯区伯、吴三，押往公安，听候左将军发落；其余各家，田产只留三成，余者尽数分给佃户，季长今日之内立契归档；各家私兵全部编入军中，明日前清点造册，若有隐瞒，军法处置。

　　豪强们面如土色，没一个人敢吱声，挨个点头应诺。区伯被士兵架着往外拖时，回头往士武方向看了一眼，眼里满是话，终究没说出口。

　　“士太守，”张飞最后看向士武，“番禺城，还得你管。大军在时你担着，大军走后你也担着。能不能担好，你自己心里清楚。”

　　士武躬身：“末将明白。定不负都督信任。”

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　　下午，张飞把士武叫到中军帐里，把竹简和笔往桌上一推：“给你兄长写封信。”

　　士武拿起笔，等着他的吩咐。

　　“就说，大军已破番禺，你被豪强裹挟，幸得本将军明察，才免了一死。”张飞踱了两步，语气带着漫不经心的威慑，“然后你问他——交趾按兵不动，大军南下在即，士燮坐拥三郡之地，迟迟不表态，所为何意？莫非欲拥兵自立，割据一方，不认汉室乎？”

　　士武握着笔的手顿了一下：“都督，这话说得太硬了，兄长他……”

　　“硬？”张飞挑了挑眉，“他要是真心归顺，这话就不算硬。他要是想观望，就得让他知道，观望的代价他付不起。”

　　士武没再说话，低下头，一字一划写了下去。写到“不认汉室”四个字时，笔尖顿了顿，还是写完了，没有抬头。

　　信写完，张飞扫了一眼，点头：“派你最信得过的人送去，快去快回。”

　　心腹出了帐，张飞回头对廖化说：“传令全军，整军备粮，三日后南下交趾。”

　　廖化愣了一下，压低声音：“都督，咱们真打？”

　　“备着就是了。”张飞抬了抬眉，眼里闪过一丝狡黠，“消息总会传到交趾的，让士燮好好想想。”

　　廖化明白了，转身去传令。营里立刻热闹起来，搬粮的搬粮，点兵的点兵，营外又多插了一排旗帜，声势比平日大了一倍不止。番禺城里剩下的豪强见了，噤若寒蝉；士燮留在番禺的细作，当天傍晚就驾着小船溜出西江水卡，往南去了。

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　　此后数日，番禺渐渐有了另一副模样。

　　张飞让马良把城外剩下几家坞堡的田产一并丈量造册，统一分派。佃户们消息灵通，不知怎的，每天早上就有人提前等在大营外头，有的带着自家的蔬菜和腊肉来，有的是来问分田的规矩，有的只是站着看，想亲眼瞧瞧那些盖了红印的地契是什么模样。

　　廖化嫌烦，让人在营门外立了块木牌，写着分田的顺序和各庄的时日安排。告示一贴，人散了些，第二天还是来。廖化跟张飞抱怨：“都督，这些佃户比赶集还勤，天天来堵门。”

　　“急什么。”张飞头也没抬，正在看马良送来的分田名册，“他们是来要地的，不是来闹事的。让他们看清楚，官府说话算数，地契是真的，心里才踏实。等我大军走了，士武还管这里——百姓知道这片田是谁给的，士武往后才好管。”

　　廖化想了想，点头：“都督这是替士武铺路呢。”

　　“废话，我总不能在番禺住一辈子。”

　　番禺城里，原先跟着豪强的那些管事、账房，有的悄悄来太守府问士武新东家是谁，有的干脆直接去找马良毛遂自荐，说自己会算账会管仓库，愿意给左将军府做事。士武在太守府里坐着，看着这些人来来去去，想起区伯那张被押走时的脸，心里有一股说不清楚的感觉，介于解脱和茫然之间。

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　　二十余日后，士武的亲信从交趾回来了，带了一封信、一份厚厚的礼单，还有十几车东西，从西江码头一路运进城里。

　　信是士燮亲笔，辞恳意切，把自己摘得干干净净：“番禺之事全在豪强裹挟，与他无关；说他对汉室素来忠心，仰慕左将军仁德，只恨消息不通，未能及时表态。”末了写明，“愿岁供粮草三万石、精壮兵丁五百，另遣次子士廞赴公安为质，日后但凭左将军调遣，绝无二心。”礼单另附一卷，珍珠、香料、象牙、越布、良马，每样都注了数量，字迹工整，显然是早有准备的。

　　张飞把信看了一遍，扔给廖化：“念。”

　　廖化展开，大声念了一遍，念到“岁贡粮草三万石”时，忍不住啧了一声：“好家伙，这士燮是真肉疼了。”

　　“他田多，肉厚，疼得起。”张飞把礼单翻了一页，搁回桌上，“派人去码头把东西点清楚，一件不许少，良马单独拴好。让士武备个住处等士廞，到了番禺护送北上，送到公安听主公发落。把信和礼单整理好，今天跟军报一起发公安。”

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　　快马是傍晚出发的。

　　文书把军报写得简洁：“臣张飞，奉命南征，今已破番禺，豪强伏法，士武归顺。交趾士燮愿岁贡粮草三万石、兵丁五百，遣次子士廞赴公安为质。岭南已定，谨以此报，呈左将军鉴。”

　　张飞看过，没改，摁了印，让人封好，往公安发去。

　　快马冲出番禺城，顺官道往北。日头刚落山，天边还压着一线橙红，风从西江水面上来，带着潮气和水草的气味。张飞站在城头，看着快马远去的方向，没有说话。廖化在旁边站了一会儿，拍了拍手上的灰，先下去了。

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　　公安，半月后。

　　刘备展开军报，从头看到尾，没有出声。看到“遣次子士廞赴公安为质”一句时，手指在那行字上搭了一下，停了片刻，才往后翻完最后一页，把军报叠好，递给诸葛亮，起身往院里走了两步。

　　诸葛亮接过来，展开，目光从头扫到尾，没有说话，抬眼看了看刘备的背影，等着。

　　院里一棵楝树，叶子被风扯得哗哗响。刘备站了一会儿，转身回来，在案边坐下，端起茶喝了一口，才说了一句：“益德这回做得好。”

　　诸葛亮把军报叠好，搁在案上：“亮去拟回令，再议士廞的安置。”

　　“嗯。”刘备低头，手指在案面上轻轻叩了两下，“去吧。”

　　诸葛亮起身退出去，脚步声渐渐远了。刘备一个人坐在堂里，外头风又过了一阵，把楝树吹得更响。他没有再抬头，只是坐着，两手搭在案上。!!！