宴席正酣。

　　孔德植年将八旬，早已是“随心所欲而不逾矩”的年纪，自可与贾母及贾政、贾赦、邢王等人同席。

　　孔应文则是与王晏、贾琏宝玉等人在外席同坐。

　　却正是气氛融洽，宾主尽欢。

　　丝毫看不出方才的那点龃龉来。

　　贾琏待人接物自有一手，尽挑了好话来说，只道：

　　“世兄此番随老公爷上京，必有所得，但不知朝廷是何封赏？”

　　这话果然便搔到孔应文的痒处，略略笑了笑，摇头道：

　　“官爵名禄，本也非我所欲，若叫我自己做主，宁可是不上京的，只在家中孝敬长辈，才算是正事。

　　也是拗不过太爷的脾气，又怕他上了年纪，下人照顾不周，我才只好跟着，且随他去吧。

　　昨儿圣上已下了旨，特指恩赏了我一个翰林院侍讲的官位。

　　却又有何用，总归我也不常呆在京里，年后就要侍奉太爷回乡的，不过多拿几十两银子的俸禄罢了。”

　　翰林院侍讲，正五品。

　　单只放在翰林院中来讲，却已是实实在在的高官了。

　　贾琏身上捐的指挥同知，要说起来倒也是五品，可又如何能和清贵的翰林官来比？

　　多少进士穷极一生，只怕都还未必能熬到这位置上。

　　这孔应文眼下不过秀才，上京一趟，却已轻轻巧巧的得了。

　　这便是孔家的名声。

　　连贾琏也吃了一惊，面上笑得愈发热切，举杯相邀道：

　　“世兄乃圣人后裔，尊贵非比寻常，论理也该有此赏，此实是陛下慧眼识才之举，不使野有遗贤呐，当为世兄贺喜才是。”

　　孔应文便只矜持地笑笑，一副并不大在意的样子，又饮了几杯酒，反倒问起另一桩事来：

　　“我以为贵府上这般富贵，该也人丁兴旺才是，莫非只这在座几位弟兄？

　　弟此番初来贵府，许多面孔也不识得，要说起来，方才进府时，倒见老太君身后两位女子，想皆是贵府上女眷？

　　那位衣着华贵些的，我如今也认得了。

　　但不知那位素净些的，又是哪一房的女眷，是何辈分？小弟竟还不能识得，倘若言语冒犯了岂不失礼。”

　　贾琏便叹了口气：

　　“这府里人丁倒的确一向不算兴旺。

　　原还有个珠大哥，却是极有本事的，当年十四岁便中了秀才，比世兄也不遑多让了，可惜，突然发了一场病，早早的就去了，留下孤儿寡母。”

　　又指着同席下首的贾兰道：

　　“这便是我那侄子，方才你问起的那人，也正是他母亲，在下寡嫂。

　　平日里除了在老祖宗跟前服侍，便只在内宅里头抚养幼子，世兄若见了，只以平辈见礼便可。”

　　孔应文听着，心中暗喜：

　　守节抚孤？

　　这等事也见的多了，究竟如何，谁知道呢？

　　面上忍不住显出些笑意来，点头看着贾兰道：

　　“怪不得他小小年纪，就有这般的学识，可见其母也必然不凡。

　　嫂夫人此举，果然甚合圣人教化。

　　要说起来，我孔家与这京中首善书院倒颇有些交情，这书院中皆是大儒，极为谨细，一向只在文章世家里头招揽弟子，盛名兄台自知。

　　只是这孩子天赋难得，若不能成材，岂不毁了这璞玉。

　　若有我孔家一封书信，或许也可叫他们给些情面。

　　只是其中还有些细节之处，一时不好详述，还望兄台先替我转述与嫂夫人知道才是。

　　倘她也有意，我才好从中干斡，如此也算稍偿了贵府此番厚待之情”

　　这首善书院名头极大，贾琏自然是听说过的，早两年贾政还想把宝玉送去。

　　可惜贾家名头虽大，也只在武将里头，跟文人士子交集却不算多，也谈不上有什么脸面，连贾母的名头也不顶用。

　　说白了，人家就是看不起你贾府粗鄙罢了。

　　读书人的圈子，你融得进么！

　　然而贾琏听着听着，心里便咯噔一下，隐隐有些恼火，面上却不愿得罪了人，只笑道：

　　“事关重大，兰哥儿的前程，老祖宗也是极在意的，只怕还需从长计议。”

　　这孔应文听着，见贾琏不曾应下，眼中便闪过一丝失望之色，心中反而愈发急切，正要再说。

　　却忽然有人按着他肩膀，倒正将他的话打断。

　　孔应文不耐烦地扭头一瞧，果然又是那个王晏！

　　他方才只顾着同贾琏说话，倒没注意这王晏什么时候竟都走到他跟前来了！

　　却见王晏端着酒杯上前，先施了一礼，面上显出些羞惭，叹息一声，方道：

　　“孔世兄请，方才弟一时情急之故，言语冒犯了老公爷，如今细细想来，心中实为惶恐，且先容弟向世兄赔罪才是。”

　　说罢便举杯先饮了，果然一副赔罪致歉的姿态。

　　孔应文斜着瞥他一眼，心中冷哼一声，也端起酒杯，稍稍沾了沾唇，便算给了面子，口中淡淡道：

　　“这也无妨，我孔家在山东，历经千年，多受爱戴，也常有些嫉恨小人，口出恶语，以图中伤。

　　你今日那些话，我在曲阜也听说了几回，也不是头一遭了。”

　　贾琏在一旁听着，面上便有些尴尬，正要接过话转圜两句。

　　却不想王晏倒像没听出这话外之音似的，顺势就在旁边坐下，竟反而赞道：

　　“果然不愧是圣贤之后，方才有此度量。

　　要说起来，弟虽浅薄，却也素来仰慕圣人之乡，渴慕能闻圣贤教诲。

　　可惜，前番游历，虽过山东，见沿途设卡，遣返流民，终究不便，竟无缘前往，甚以为憾事。

　　素闻孔孟之乡，纵是垂髫幼童，乡间愚妇，亦能言圣人教义，莫非果真如此？”

　　孔应文听他言语吹捧，语气真诚，面色也稍缓了些，矜持地笑一笑，嘴角微微翘起：

　　“自是如此，在我孔家，便是最低贱的仆役，也要读书识字，唯以文章之熏陶，方能使人教化。

　　不然，倘若不读诗书，这些下人岂不是如茅坑里的秽物，臭不可闻！

　　你若不信，改日自去瞧瞧便是，方知我这话绝非虚言。”

　　王晏听着，面上便显出几分激动之色，点头道：

　　“不瞒世兄，其实弟正有此意，眼下虽不能至，心中实在向往。

　　只是若将来头一回去，到底人生地不熟，但不知曲阜左近，可还有些旁的值得一看的好去处，还求世兄指点一二才是。”

　　孔应文这会儿见王晏又如此推崇孔家，只当他是终于明白了孔家的地位声势，心中起了惧意。

　　暗暗起了一丝鄙夷之心，面上倒也遮掩得住。

　　又见贾兰也正睁大眼睛听着，一副十分感兴趣的样子。

　　更有意显摆一二，遂将曲阜周边的山水名胜、道路丛林，一一指点，十分详尽。!!！