灾民，虽然从未见过，但是在场的众人或多或少都听说过，那些人是什么模样。

　　是衣衫褴褛、面黄肌瘦、眼睛里冒着饿绿的光，是传说中为了一口吃的就能暴起伤人的……活不下去的人。

　　管事这声嘶力竭的呼喊，如同滚油泼进了冰水，瞬间炸开。

　　短暂的死寂后，是骤然爆发的喧哗与骚动。

　　“灾民？”

　　“怎么会有灾民聚到这里来！”

　　几个胆小的已经脸色煞白，下意识地往后退缩，撞翻了身后的桌案，引来一阵刺耳的刮擦声。

　　原本优雅从容的世家子们，此刻脸上只剩下难以置信的惊惶。

　　柳芳猛地站起，酒意瞬间去了大半，他到底年长些，强自镇定，扬声问道：“山庄难道没有护院守卫？快调集人手，守住门户！”

　　他这一问，像是提醒了众人。

　　对啊，这可是北静王的别业，岂能没有防护力量？

　　管事脸上同样毫无血色，勉强维持着礼仪，但颤抖的声音出卖了他内心的恐惧：

　　“各位公子……方才，方才王爷接到急报离席，已……已带走了山庄内大半护卫随行。”

　　吞咽了一口唾沫，艰难地继续道：“剩下的……剩下的护院不过二三十人，庄内仆役也多老弱，只怕……只怕当真守不住山庄的各处门户啊！”

　　这话如同最后一根稻草，彻底压垮了堂内勉强维持的秩序。

　　“大半被带走了？”

　　“只剩下二三十人？这……这如何够！”

　　“王爷为何要带走那么多人？究竟出了何事？”

　　“现在不是问这个的时候，怎么办，我们怎么办？”

　　惊慌像是瘟疫般蔓延开来。

　　有人六神无主地原地打转，有人慌不择路地想往堂后躲藏，却与同样想法的人撞作一团。

　　几个年纪更小的，已经带上了哭腔，徒劳地喊着家中长辈或仆从的名字。

　　乐工舞姬早已吓得瘫软在地，缩在角落瑟瑟发抖。

　　精美的杯盘被碰落，碎裂声此起彼伏。

　　原本衣香鬓影、风流雅集的流觞阁，顷刻间沦为人人自危、混乱不堪的惊惶之地。

　　就在这时，一道清朗的男声镇住了所有人。

　　“慌什么，这里距离京城最多十里有余，骑快马一炷香功夫就能赶到京城，呼叫援兵。”

　　开口的正是李栩。

　　只见他从容上前，几步走到堂中，目光如炬，扫过那些惊慌失措的面孔，最后落在面色惨白的管事身上。

　　混乱的声浪被他这一嗓子压下去不少，众人像是找到了主心骨，纷纷将目光投向这个身形挺拔、气势凛然的少年。

　　李栩根本不理会那些投来的各异目光，径直问向管事，声音清晰而冷静：“山庄内，除了护卫所用，可还有库存的刀枪？数量几何，存放何处？”

　　管事被他沉着的态度感染，勉强定了定神，擦了把额头的汗，急声道：

　　“有……有的，王爷偶在此处宴客，也常与亲近的武勋子弟习射演武，后院的武库里，存着二三十张弓，百来壶箭，刀枪也有二三十柄。”

　　李栩眼神一亮，“二三十护院……加上这些兵器……够了，孙老三！”

　　人群中一个面容黢黑的少年站了出来，面露一口白牙，眼中不见惧色，反倒有几分跃跃欲试：“在！”

　　“你马术最好，脚程快，熟悉这一带小路。”

　　李栩语速极快，不容置疑，“挑一匹快马，不必走大门，从东侧出去，避开流民，用最快速度赶回京城报信求援！记住，你的任务是把消息送到，不是逞英雄，路上遇见任何状况，以躲避为先！”

　　“明白！”

　　孙老三重重抱拳，转身便跑，身影利落地消失在侧门。

　　李栩旋即再次面向众人，声音陡然转沉，一字一句清晰吐出：“剩余的人里……杀过人的，出列！”

　　杀过人？

　　这三个字如同冰锥，瞬间刺破了堂内尚未完全平复的惶然。

　　众人一时愕然，目光呆滞地看向李栩，几乎疑心自己听错了。

　　这等世家雅集，高朋满座，谈的是诗文风月，饮的是玉液琼浆，“杀过人”这三个沾着血气与煞气的字眼，何其突兀，何其……骇人。

　　然而，短暂的死寂后，人群中，几道身影默然走了出来。

　　皆是四五个将门出身的少年，彼此对视一眼，他们年纪虽不大，但眉宇间已隐约褪去纯粹少年的青涩，多了些不易察觉的硬朗与沉肃。

　　将门子弟，随父兄见识过阵仗、甚至亲手处置过匪患，杀人并不稀奇。

　　李栩目光扫过这几张熟悉的面孔，皆是往日切磋时的对手，他毫无废话，径直问道：“尔等既都与我交过手，此刻情势危急，我若临机指挥，尔等——服否？”

　　“服的。”

　　“发话便是！”

　　“好，那你们把那二三十护院和武库分了，各守小门，这山庄墙高，灾民乏力，必难翻进来，若真有偶尔翻墙的……”

　　李栩猛地扭头，目光死死盯住管事：“我不指望山庄内杂役上前搏命，只求他们能用竹竿、石头远远将那些人打翻，做不做得到！”

　　管事战战兢兢，但还是咬牙：“做得到！”

　　接着李栩又把视线落在剩余的将门子弟身上：“你们剩下的人，挑选各家子弟带来的仆从，组成预备队，或支援管事，或支援各小门。”

　　“是！”

　　“是！”

　　…………

　　一声声令下，整个流觞阁内有条不紊地行动起来。

　　这时，一个约莫只有十来岁、穿着儒生袍的文官子弟怯生生地从人群里走出来，小脸苍白，声音细弱得像蚊子哼：“为……为何不能分些粮食与门外灾民？他们……他们只是饿极了，来求一口吃的，未必……未必就会伤害我们……”

　　这话音虽轻，却像一颗火星溅入了干草堆。

　　堂内嗡然一声，许多原本就面露不忍且心神不定的少年，仿佛找到了一个更仁慈也更安全的出路，眼中顿时燃起希冀的光。

　　几个心肠软些的已忍不住点头，低声交头接耳：

　　“是啊……若是给些粮食，或许就能将他们打发走……”

　　“终究是些可怜人，何必非要兵戎相见？”

　　“我……我瞧着也觉得，未尝不可一试……”

　　附和之声虽不激烈，却细碎地从各处响起，带着天真的善意与对流血冲突本能的恐惧，迅速在惶惑的人群中弥散开来，眼看就要动摇方才艰难凝聚起的决心。

　　但一直稳坐的贾璟猛地起身，厉声打断：

　　“休得胡言！”!!！