三天后，洛洛格湖的森林边上，两支队伍再次汇合。

　　这一次，气氛明显沉了下来，众人也没有再像初到时那样闲聊。简单确认双方状况无误后，立刻开始交换起了情报。

　　芬恩单刀直入道：“阿尔霏亚，我们负责的区域已经发现了尼约德大人提到过的鱼人。”

　　他顿了顿，继续补充情报：“我们这几天一直在高地上观察他们的动向。它们平时在岸边休息，时不时下水捕食。目前观测到的数量至少在二十只以上，水下和森林深处很可能还藏着更多。”

　　“不过有点奇怪。”芬恩微微皱眉，“其中有几只个体明显更大，动作也更敏捷，其他鱼人会主动避让它们，像是在服从某种秩序，但它们又不像是真正的首领。这和我们小队之前在别处遇见的怪物完全不同。”

　　阿尔霏亚听后神情微沉，显然情况比她原本预想的还要复杂。她没有多做停顿，便顺势说明起自己这边的情况。

　　“这几天，我们主要清理了几处蓝蟹的聚集地。”

　　她抬眼看向芬恩，继续道：“期间还遭遇了一条接近九米长的大水蛇，对我们发起了袭击。这个体型已经接近怪物图鉴中记录的最大目击长度了，而且实际交手时能明显感觉到，它的强度要比周围的怪物高出一截。”

　　她语气略微一沉，补充道：“看起来，和你们观察到的现象是一致的。这大概就是普罗米修斯大人之前提到的「强化种」了。”

　　她没有继续展开，而是很快收住话题，直接切入关键：“另外，我们这边调查范围内的怪物密度明显超标，你们那边也是这样吗？”

　　“没错。”芬恩点头，“这几天我们也记录了区域内的怪物活动痕迹。从结果来看，密度确实高得异常。”

　　他略作整理，继续补充遭遇情况：“至于接触过的怪物，除了最初意外遭遇的一只浑身长刺的水晶海胆之外，之后我们只接触了一些落单个体，基本都是出来觅食的蓝蟹。”

　　他说到这里微微停顿了一下，语气随之变得凝重起来：“另外，在湖中心，我们还发现了一只伪装成小岛的水晶龟。如果不是它的位置偶尔会发生变化，我们几乎很难会判定它为怪物。”

　　零散的情报在众人之间迅速拼接，轮廓也逐渐变得清晰——森林深处的怪物密度远超正常水平，而且不同种类之间分布分明，彼此几乎互不干扰。

　　所有信息汇总之后，结论已经不言而喻。

　　阿尔霏亚沉声开口：“看来，洛洛格湖的怪物已经开始失控了。这片区域，很可能就是梅伦镇近年来异变的根源。”

　　芬恩顺势接过话头，语气依旧冷静：“不过从目前的情况来看，尼约德眷族暂时抽不出大量人手。这次任务，恐怕要从单纯的调查任务，转为讨伐任务。”

　　他看向阿尔霏亚，确认道：“你们这边，还能继续推进吗？”

　　阿尔霏亚露出一抹自信的笑容，目光扫过身边斗志昂扬的眷族成员，语气干脆：“当然没有问题。”

　　芬恩又看了一眼一旁的鑢七实，心中也放下了几分顾虑——以对方的战力来看，自己的队伍未必更强。他轻轻点头，表示认可。

　　共识达成之后，气氛却没有因此变得轻松。

　　阿尔霏亚微微收敛神情，陷入短暂的思考。尽管她已经成为眷族团长，但毕竟年纪尚小，经验仍显不足。面对接下来的行动，她还是提出了关键问题：

　　“只是……怪物数量这么多的话，该怎么稳妥地一点点剿灭？如果不小心引来太多怪物，战斗就会变得很麻烦。”

　　芬恩早有准备，从怀中取出一张记录怪物行踪的简易图纸，摊开在众人面前：“这是我们之前做的记录。只要提前规划行动路径，再利用高地的视野优势，就能尽量避免同时接触过多目标。”

　　他语气平稳地补充道：“可以采取分批清理的方式，一点点蚕食它们的活动范围，逐步压缩它们的生存空间。之后就一起行动吧！”

　　阿尔霏亚眼前一亮，轻轻点头。

　　思路明确之后，两支队伍很快达成一致——联合狩猎，正式展开。

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　　洛洛格湖某处高地上，格瑞斯、冻空粉雪与否定姬正坐着休息，鑢七实则站在不远处，静静观望着下方的战场。

　　峭壁之下，阿尔霏亚、梅特利亚与芬恩三人正联手围攻一只意外闯入包围圈的水晶海胆。

　　这怪物原本不在计划之中，却因蓝蟹的移动被吸引了注意力，突兀地冲进战场，让原本有序的讨伐节奏出现了变数。

　　另一侧的战场，鑢七花担任前卫，里维莉亚居中支援，咎儿负责后方掩护。三人配合默契，有条不紊地清理着被引来的小股蓝蟹，与这边略显仓促的战斗形成了鲜明对比。

　　格瑞斯望着下方这几日已然司空见惯的战斗景象，仰头喝了一口吉姆罗杰面包味汽水，借此缓缓恢复魔力，为接下来与冻空粉雪、否定姬的小队轮换围剿做准备。

　　他侧过头，看向一旁神情平静的冻空粉雪——这份安静与她平时大大咧咧的样子形成了极大反差。

　　少女盘腿而坐，双手托着已经变成淡蓝色的晶体，神情专注，仿佛正在吸收着什么。

　　前两天，格瑞斯将这些战利品随手拿出来把玩时，被她注意到了。

　　她当时一边嚷着“大叔，人家觉得这东西好香哦！”，一边睁大眼睛死死盯着他。面对这样看似天真无邪的孩子，他终究没能拒绝，同意给她几根当玩具。于是，粉雪挑走了几根颜色特别深的。

　　一开始，她还试着咬了几口，但很快发现自己的牙口并没有想象中那么好，差点崩了牙，便改成像现在这样抱着水晶端坐不动，也不知道究竟在做什么。

　　只是——

　　格瑞斯微微皱眉。

　　那水晶的颜色，似乎比最初又暗了一些。

　　就在他疑惑时，冻空粉雪忽然将水晶举起，毫不犹豫地塞进嘴里，一口咬碎。

　　“可不能浪费啊，这是人家好不容易从格瑞斯叔叔那里拿来的好吃的。”

　　她一边嚼着，一边含糊不清地说道，脸上满是毫不掩饰的满足。

　　“嗯嗯……感觉力气又大了一点。”

　　一旁的鑢七实静静看着这一幕，神情若有所思。

　　仿佛某种猜测被再次印证，她转身走到战场边缘，从地上捡起一块在激烈战斗中崩裂的水晶碎片，轻轻握在手中，细细感受着其中的变化。

　　就这样，讨伐作战在有序推进中持续展开。

　　洛洛格湖周边的怪物数量正被一点点削减——一切，似乎都在朝着顺利的方向发展。!!！