一

　　晶核被没收后的第十天。

　　陈骨没有再找陆崖。

　　这十天里，陆崖每天下矿，每天收工，每天去镇子后面的空地练功。他的源纹一天比一天宽，细丝一天比一天长，跳高一天比一天高。背上的伤已经全好了，连疤痕都淡得快看不见了。老钟给的伤药用完了，但他不需要了——他的源力已经足够让伤口在几天内自行愈合。

　　但矿道里的气氛比任何时候都压抑。

　　那种压抑不是暴风雨来临前的安静，而是一种更阴沉的、像被什么东西慢慢压住的感觉。空气变得更重了，呼吸变得更费力了，连油灯的火苗都比以前矮了半截，像是被一只看不见的手按住了。

　　矿工们的话更少了。以前至少还会在休息的时候聊两句——谁家的婆娘生了，谁家的老人死了，猴三今天给的汤里有没有油星。现在，连这些都没有了。矿道里只有镐头砸在石头上的声音，沉闷的，一下一下的，像一群人在给自己挖坟。

　　猴三的竹鞭抽得更勤了。

　　以前猴三一天最多抽两三个人，大多是那些偷懒的、挖得少的，或者不小心得罪了他的。现在他一天要抽七八个人，有时候甚至更多。他的竹鞭是特制的，用三年生的老竹子削成，浸过盐水，晒干，再浸，再晒，反复好几次，最后变成一根黑褐色的、像铁一样硬的鞭子。抽在背上，不会破皮，但会肿起一道紫红色的棱子，疼得人直不起腰。

　　他抽人的时候不再说话了。以前他还会骂几句——“懒骨头”“不想要工钱了”之类的话。现在他不骂了，走到你面前，看一眼你的筐，如果觉得少了，就抽出竹鞭，啪地抽一下，然后转身走开。动作干脆利落，像在做一件每天都要做的、不需要思考的事情。

　　铁头的拳头也更重了。

　　铁头是陈骨的打手，光头，膀大腰圆，两只拳头像两个铁锤。以前他打人，一拳下去，对方至少还能站着。现在他一拳下去，对方直接趴下，半天起不来。他的拳头上缠着一圈粗布，布上沾满了暗红色的、洗不掉的血迹——不是他自己的。

　　赵老四被打断了三根肋骨。

　　赵老四就是之前因为差十斤幽光石被陈骨扣了五文钱的那个花背。他的伤还没好利索，手上有血泡，使不上劲，挖得比平时少。猴三来收矿石的时候，看了一眼他的筐，二话不说，抽出竹鞭就抽。赵老四被打得跪在地上，抱着头，不敢动。猴三抽了五鞭，觉得不解气，叫来了铁头。铁头走过来，弯腰，伸手抓住赵老四的衣领，把他从地上提起来，像提一只鸡。然后一拳打在他的胸口。

　　赵老四飞出去两尺远，撞在岩壁上，滑下来，蜷缩在地上，嘴巴一张一合，像一条被扔上岸的鱼。他的嘴角流出一些血沫，混着口水，滴在碎石上。他的胸口凹下去一块，左边的肋骨断了三根，有两根插进了肺里。

　　没有人敢去扶他。矿工们都低着头，镐头砸得更响了，像是在用声音掩盖什么。

　　铁头低头看了赵老四一眼，然后转身走了。猴三跟在后面，走的时候还回头看了一眼，用竹鞭在空气中甩了一下，啪的一声，像是在警告所有人。

　　赵老四被抬回家的时候，已经昏迷了。他的老婆哭得撕心裂肺，声音从石屋里传出来，在整条巷子里回荡。没有人去安慰她。不是不想，是不敢。在这个节骨眼上，谁和赵老四家走得近，谁就是下一个。

　　瘸腿李被罚了半个月工钱，因为他的筐里少了两斤。

　　两斤。两斤幽光石，在收矿的秤上也就是轻轻一歪的事。平时猴三根本不会在意，少两斤多两斤都是常事。但今天猴三在意了。他称了瘸腿李的筐，看了看秤杆上的刻度，然后从怀里掏出那本小册子，用炭笔画了几笔。

　　“少两斤。扣半个月工钱。”

　　瘸腿李的嘴唇哆嗦着，想说点什么，但看着猴三手里那根竹鞭，把话咽回去了。他跪下来，磕了一个头，然后站起来，一瘸一拐地走了。他的右腿本来就有伤，走路的时候身体往一边歪，像一艘快要翻的船。今天他歪得更厉害了，像是有人在右边拽着他。

　　陆崖亲眼看着这一切发生。他站在东五区的矿位上，手里握着镐头，指节发白。他看着赵老四被铁头一拳打飞，看着瘸腿李跪在地上磕头，看着猴三的竹鞭在空气中甩出一道道弧线。他的心里有一团火在烧，不是源力的那种温热，而是一种更原始的、更滚烫的、像岩浆一样的东西。那团火在他的胸腔里翻滚，烧得他喉咙发紧，烧得他眼睛发红。

　　但他没有动。

　　他不能动。他的源力还不够强，他的细丝还拉不动铁头那样的壮汉，他的跳高还翻不过穹顶。如果他现在动手，死的不仅是他自己，还有石狗，还有老钟，还有那些因为他而受到牵连的人。

　　他攥紧镐头，砸了下去。

　　二

　　陆崖照常下矿，照常挖石头，照常藏碎屑。

　　但他不再把碎屑藏在住处了。陈骨的人已经搜过他的屋子——他没有亲眼看见，但他能看出来。门闩的位置变了，石床上的干草被翻动过，墙缝里的石头被人撬开又盖上了。陈骨的人在找他身上的源纹波动，找老钟给他的碎片，找一切可疑的东西。

　　他们什么都没找到。陆崖把碎片和灰币转移了。

　　他找到了一处新的藏匿点——矿道深处一个塌方的裂缝。

　　那个裂缝在东七区，离他平时干活的地方不远。东七区是废弃区，三年前发生过一次大塌方，埋了五个人，陈骨嫌清理太费事，干脆把那条矿道封了。但封是封不住的，矿工们总能在岩壁上找到缝隙钻进去。石狗带他来过一次，说里面有一个地方特别隐蔽，连猴三都不知道。

　　裂缝在矿道尽头的岩壁上，大约一人高，两尺宽，表面被碎石堵住了。把碎石扒开，里面是一条狭窄的、仅容一人侧身通过的缝隙。走进去大约三丈，缝隙突然变宽，形成一个大约一丈见方的空洞。空洞是塌方时自然形成的，头顶上是交错叠压的巨石，脚下是碎石和灰尘。空洞的最里面，岩壁上有一个巴掌大的小洞，是陆崖用镐尖凿出来的，刚好能塞进一个布袋。

　　每天收工前，陆崖把当天抠下来的碎屑装进布袋，塞进那个小洞里，再用一块碎石把洞口堵住。第二天早上，他提前一刻钟下矿，走到裂缝里，取出布袋，把碎屑分给石狗和一些信得过的矿工。

　　石狗跟着他学，也把碎屑藏在那里。还有老鳖，还有刘拐子，还有大赵——那些被陈骨和猴三欺负得最狠的人，那些每天把馒头省下来给家人吃的人，那些在矿道里流了半辈子汗、手里却没有攒下半文钱的人。他们把各自抠下来的碎屑凑在一起，攒够一小袋，由陆崖带到镇子外面，找一个收废矿的老头换几文钱。钱不多，一文两文的，但够买半个馒头，够给家里的老人孩子多一口吃的。

　　“阿崖，陈骨这几天没找你，是不是没事了？”

　　石狗一边凿岩壁一边问。他的声音不大，但在这条安静的矿道里听得很清楚。镐头砸在石头上的声音停下来，矿道里突然变得很安静，安静得能听见远处矿道里滴水的声音——嘀嗒，嘀嗒，像一只不知疲倦的钟。

　　陆崖也停了镐头。他把镐头靠在岩壁上，用袖子擦了擦脸上的灰，转过身看着石狗。

　　石狗的脸上有一种天真的、近乎幼稚的期待。那种期待不是因为他傻，而是因为他太想相信事情会变好。他在矿区活了三十多年，被打过，被骂过，被罚过，被坑过，但他每一次都告诉自己：也许明天会好一点。也许陈骨会突然良心发现，也许猴三的竹鞭会突然断掉，也许铁头的拳头会突然变软。这些“也许”从来没有发生过，但他还是相信。如果不相信，他不知道自己还有什么理由继续活下去。

　　“不是。”陆崖的声音很低，低到只有石狗能听见。

　　“他在查别人。”

　　石狗的手停了一下。他正握着镐头准备砸下去，镐头举在半空中，听到这句话，手臂僵住了。他的眼睛盯着陆崖，瞳孔微微放大。

　　“查谁？”

　　“老钟。”

　　石狗的镐头慢慢放了下来，靠在岩壁上，发出一声轻响。他的嘴唇动了几下，想说什么，但嗓子像是被什么东西卡住了，发不出声音。

　　陆崖看着他的表情，心里沉了一下。他知道石狗和老钟的关系不深——石狗不是老钟的徒弟，老钟没有教过石狗任何东西。但石狗尊重老钟，就像矿区里每一个人都尊重老钟一样。老钟是矿区里唯一一个不会打骂矿工的人，唯一一个会把馒头分给别人的人，唯一一个会在深夜里给生病的孩子熬药的人。他没有家人，没有朋友，没有钱，但他有的是——在矿区比钱更珍贵的东西——人心。

　　“猴三去了老钟家三次。”陆崖说，声音很平，但每一个字都像一块石头，压在石狗的心上。

　　“翻了又翻。”

　　石狗的手指攥紧了镐头，指节发白。他的呼吸变得急促起来，鼻翼翕动着，像一匹被拴住的马在喘气。

　　“他们找什么？”石狗问，声音有些发抖。

　　“源纹碎片。”

　　石狗的手抖了一下。他知道源纹碎片是什么。陆崖告诉过他——不是全部，但足够让他明白事情的严重性。源纹碎片是陈骨最想要的东西，比晶核还想要。晶核只能卖钱，碎片能练功。练功意味着力量，力量意味着——在矿区，力量就是一切。

　　“找到了吗？”

　　“没有。老钟藏得很好。”

　　石狗沉默了一会儿。他低下头，看着自己脚边的碎石，看着那些灰白色的、不值一文的小石头。他的嘴唇在动，像是在自言自语，又像是在对脚下的石头说话。然后他抬起头，看着陆崖。

　　“阿崖，老钟会不会有事？”

　　陆崖没有回答。

　　他不知道。他真不知道。陈骨现在只是在搜，在查，在翻。但如果他搜不到呢？如果他翻遍老钟的屋子还是找不到碎片呢？他会怎么做？他会相信老钟没有碎片吗？不会。陈骨从不相信任何人。他只会加大力度，从搜变成逼，从逼变成打，从打变成——杀。

　　陆崖想起老钟的背，那张弯得像弓一样的背。老钟的身体已经不行了，他的肺在咳血，他的腿在发肿，他的眼睛快看不见了。他撑不了多久了。如果陈骨对他动手，他连一拳都挨不住。

　　陆崖攥紧了镐头。木柄在掌心里发出细微的嘎吱声，像是随时会裂开。

　　“我不知道。”陆崖说。

　　石狗看着他，眼睛里有一种陆崖从未见过的表情。不是害怕，不是愤怒，而是一种深沉的、像冬天的河水一样平静的东西。石狗点了点头，没有追问，拿起镐头，继续凿。

　　镐头砸在石头上，发出沉闷的声响。一下，又一下。

　　三

　　收工后，陆崖没有去空地练功。

　　他去了老钟家。

　　天已经黑了，穹顶上的幽光石从翠绿变成了暗绿，从暗绿变成了墨绿。镇子里的石屋大多没有光，只有少数几间透出微弱的、昏黄的灯光——那是有人点了油灯，在矿区，点油灯是一种奢侈，一般人舍不得。

　　陆崖走得很快，但很轻。他的草鞋踩在碎石路上，几乎没有声音。他走过主街，走过巷子，走过尾矿堆，走到老钟家门口。

　　门虚掩着。

　　和以前一样，老钟从来不闩门。不是因为不怕贼，而是因为没有什么值得偷的。屋里最值钱的东西就是那口铁锅和那把铁钎，铁锅是生锈的，铁钎是废料做的，拿到镇口的旧货摊上，两样加起来换不了五文钱。

　　陆崖推门进去。

　　屋里没有点灯，只有灶膛里一点余火，暗红色的，像一只快要闭上的眼睛。灶上的水壶早就凉了，壶嘴上挂着一滴水，迟迟没有落下来。屋里很暗，但陆崖的眼睛经过源力的强化，在黑暗中也能看清东西。

　　老钟不在。

　　石床上铺着干草和被子，被子叠得整整齐齐，和平时一样。灶台边放着碗筷，碗里还有半碗杂面汤，已经凉了，表面结了一层薄薄的膜。墙上挂着的九层塔草图还在，被风吹得微微晃动。一切看起来都很正常，像是什么都没有发生过。

　　但陆崖知道，不正常的地方恰恰就在这里——太正常了。

　　他走到灶台边，用手指摸了摸灶台的石板。石板是凉的。灶膛里的余火已经快灭了，说明老钟至少两三个时辰没有添柴。以老钟的习惯，他每天傍晚都会烧一壶水，坐在灶台边喝一碗热汤，然后才睡觉。今天他没有烧水，没有喝汤，甚至没有回来。

　　陆崖蹲下来，把灶膛里的余火拨开，看了看灰烬。灰烬里有几根没有烧完的细柴，还保持着完整的形状。柴的表面没有灰，说明烧的时间不长——大概只有半个时辰就灭了。也就是说，老钟可能在半个时辰前还在这里，然后突然离开了。

　　他站起来，走到门口，朝外看了看。巷子里空荡荡的，没有人。远处的矿道入口黑乎乎的，像一张张开的嘴。风从穹顶裂缝里灌进来，吹得他的头发飘起来，吹得他的眼睛发涩。

　　他站在门口，想了很久。

　　然后他转身走回屋里，走到老钟的床边，蹲下来，把手伸到枕头底下。枕头底下什么都没有——老钟以前在那里藏过东西，现在空了。他把手伸到床板下面，摸到了床板的背面。床板的背面有一道细细的、几乎看不见的裂缝，他用指甲撬开裂缝，从里面掏出一个小布包。

　　布包很小，只有巴掌大，用一块灰白色的布包着，外面系了一根麻绳。他解开麻绳，打开布包，里面是空的。

　　老钟把东西带走了。

　　陆崖把布包重新包好，塞回床板下面，站起来，最后看了一眼这间石屋。灶膛里的余火又暗了一些，几乎看不见了。墙上的九层塔草图在风中微微晃动，像是在和他告别。

　　他推开门，走了出去。

　　四

　　第二天，陆崖在矿道里见到了老钟。

　　老钟在东七区的废弃矿道里，一个人坐在一块石头上，背靠着岩壁，闭着眼睛。他的手里握着那块源纹碎片——小的那块，陆崖给他的那一块。碎片在他的手心里发着微弱的银光，像一颗快要灭了的星星。

　　陆崖蹲下来，坐在老钟旁边。

　　“钟叔，你怎么在这儿？”

　　“躲一躲。”老钟没有睁眼，“猴三昨天来了三次，翻了我的屋子。我没地方去了。”

　　“他们还会再来的。”

　　“我知道。”老钟睁开眼睛，看着矿道的顶部。顶部是岩石的，灰黑色的，上面有一些水痕，像一张哭泣的脸。“所以我今天晚上要离开镇子，去更远的地方。”

　　“去哪里？”

　　“穹顶边缘。那里有一些废弃的矿工棚子，没人去。我在那里待几天，等风声过了再回来。”

　　陆崖沉默了一会儿。他知道穹顶边缘是什么地方——那是矿区和穹顶的交界处，岩层最薄的地方，风最大，最冷，最不适合人居住的地方。那里的矿工棚子是早年开矿时建的，后来矿区向深处扩张，那些棚子就被废弃了。棚子没有门，没有窗，屋顶是破的，墙壁是裂的，冬天冷得要命，夏天也不暖和。

　　“钟叔，我跟你一起去。”

　　“不行。”老钟的语气很坚决，“你留在这里。你的源纹还在长，不能断。每天都要练，一天都不能停。”

　　“可是你——”

　　“我没事。”老钟打断了他，“我活了这么大岁数，什么风浪没见过。陈骨这种人，我见多了。他掀不起多大的浪。”

　　老钟的声音很平静，平静得不像是在说自己可能被杀的事。他的眼睛看着陆崖，浑浊的，但里面有一种光——不是源纹的银光，而是一种更古老的、像铜器上的包浆一样的光。那是经历过太多事情之后才会有的光。

　　陆崖看着老钟，心里涌上一股说不出的酸涩。他想说“钟叔，你别走”，但他知道这话说不出口。老钟必须走。如果老钟留在镇子里，陈骨迟早会找到他，会打他，会逼他，会把他身上的最后一点东西都榨干。老钟走了，陈骨就少了一个靶子。

　　“钟叔，你带够吃的了吗？”

　　“带了。够吃三天。”

　　“三天之后呢？”

　　老钟没有回答。他把手里的碎片攥紧，光从指缝间漏出来，银色的，细细的，像一根根细丝。他看着那些光，看了一会儿，然后把碎片塞进怀里。

　　“三天之后，我会回来。”老钟说，“如果我没有回来，你就去穹顶边缘找我。我知道你知道那个地方。”

　　陆崖点了点头。

　　老钟站起来，拄着铁钎，朝矿道深处走去。走了几步，停下来，回过头。

　　“阿崖，源纹碎片不要放在住处。陈骨的人会再搜的。你找一个更安全的地方。”

　　“知道了。”

　　老钟点了点头，转身继续走。铁钎戳在碎石上，发出笃、笃、笃的声音，越来越远，越来越轻，最后消失在矿道深处。

　　陆崖坐在石头上，看着老钟消失的方向，坐了很久。

　　五

　　那天晚上，陆崖没有去空地练功。

　　他坐在石床上，把两块碎片从墙缝里取出来，放在膝盖上。碎片在黑暗中发着微弱的银光，像两颗沉睡的星星。他把它们握在手心里，感受着它们微弱的颤动。

　　他想起老钟说的话：“源纹碎片不要放在住处。陈骨的人会再搜的。”

　　他必须找一个更安全的地方。

　　他把碎片塞进靴筒里，站起来，推开门，走了出去。穹顶上的幽光石从翠绿变成了墨绿，天已经黑了。镇子里很安静，没有人，没有狗，没有光。他走在碎石路上，脚步很轻，轻得像一只猫。

　　他走到矿道入口，钻了进去。

　　矿道里很黑，油灯已经灭了，只有穹顶上渗下来的那点绿光，微弱得像快要灭了的烛火。他摸黑往前走，走了大约一刻钟，到了东七区的塌方裂缝。他侧身挤进裂缝，走到里面的空洞里，蹲下来，把手伸进岩壁上的小洞。

　　布袋还在。他把布袋拿出来，从里面掏出两块碎片，塞进小洞里，然后用碎石堵住洞口。他又从怀里掏出那包灰币——三十五枚，一枚不少——也塞进小洞里，用另一块碎石堵住。

　　然后他站起来，拍了拍膝盖上的灰，转身走出裂缝。

　　矿道里还是那么黑，那么安静。他走在黑暗中，脚步声在矿道里回荡，一下，又一下。他的影子被穹顶上渗下来的绿光拉得很长，投在岩壁上，像一个巨大的、扭曲的鬼魂。

　　他走到矿道入口的时候，听见身后传来一个声音。

　　很轻，很细，像老鼠在爬。他停下来，侧耳听了听。声音又消失了。他等了几息，没有再听到，于是继续走。

　　但他知道，那不是老鼠。

　　六

　　第二天，陆崖在矿道里见到石狗的时候，石狗的眼睛红红的。

　　“怎么了？”陆崖问。

　　“我妈昨晚咳了一夜。”石狗的声音沙哑，“咳出血了。”

　　陆崖沉默了一会儿。“药呢？”

　　“吃完了。没钱买。”

　　陆崖从怀里掏出三枚灰币，塞进石狗手里。“去买。”

　　石狗看着手里的灰币，嘴唇哆嗦着。“阿崖，这是你攒的——”

　　“去买。”陆崖打断了他，语气很重，“你妈的命比灰币值钱。”

　　石狗攥着灰币，眼眶红了。他低下头，用袖子擦了擦眼睛，然后抬起头，看着陆崖。

　　“阿崖，谢谢你。”

　　“别谢我。”陆崖拿起镐头，“谢我干什么。你以前也帮过我。”

　　石狗张了张嘴，想说什么，但陆崖已经转过身，开始凿岩壁了。镐头砸在石头上，发出沉闷的声响。一下，又一下。石狗站在他身后，看着他的背影，看了一会儿，然后也拿起镐头，开始凿。

　　两个人并排凿着，谁也不说话。

　　矿道里只有镐头砸在石头上的声音，和远处猴三的竹鞭甩在空气中的脆响。

　　陆崖砸着砸着，突然想起老钟的话：“三天之后，我会回来。如果我没有回来，你就去穹顶边缘找我。”

　　今天已经是第二天了。

　　明天，如果老钟不回来，他就要去穹顶边缘找他。不管陈骨的人在不在那里，不管穹顶边缘的风有多大、有多冷，他都要去。因为老钟是他在这鬼地方唯一一个不会害他的人，唯一一个教他东西的人，唯一一个让他觉得“往上走”不是一句空话的人。

　　他不能失去老钟。

　　他砸了一镐，又砸了一镐。

　　碎石从岩壁上崩下来，落在他的脚边。有一块碎石比较大，砸在他的脚背上，疼了一下，但他没有停。他继续砸，一下，又一下，像是在和什么看不见的东西较劲。

　　石狗在旁边砸着，砸着砸着，突然停下来。

　　“阿崖。”

　　“嗯。”

　　“老钟会没事的。”

　　陆崖的手停了一下。他转过头，看着石狗。石狗的脸上有一种坚定的、近乎固执的表情，像是在说服自己，也像是在说服陆崖。

　　“会的。”石狗又说了一遍。

　　陆崖看着他，没有说话。他转回头，举起镐头，砸了下去。

　　镐头砸在石头上，发出一声沉闷的巨响，在矿道里回荡了很久。

　　“会的。”陆崖在心里说。

　　但他知道，在矿区，没有人能保证任何事。陈骨不能，猴三不能，老钟不能，他也不能。唯一能保证的，是明天太阳不会升起来——因为矿区没有太阳。

　　他砸了一镐，又砸了一镐。

　　碎石崩了一地。

　　他没有停。!!！