鄄城到寿张大营，近百里路程，而东平城到寿张大营，不到二十里。

　　暮色四合，残阳如血，将东平城赭黄色的夯土城墙染得一片昏沉。

　　风卷着城垛上的尘土，呜咽着掠过雉堞，带着入夜前的肃杀。

　　薛兰倚着墙垛，身形佝偻得几乎要与城砖融为一体。

　　他年近六旬，华发乱糟，老眼浑浊昏花，面容沟壑纵横，颧骨高耸，嘴唇干瘪。

　　唯有眉眼间残存着一丝，作为八俊之一的名士清雅。

　　可身上穿着的札甲实在违和，看上去很重厚，因为他身躯单薄瘦小，仿佛一阵风就能吹倒。

　　哪里像个统御一方的国相？反倒像个在乱世中苟活，勉强披起甲胄保命的逃荒富家翁。

　　浑身上下没有半分善战的气息，唯有藏在甲胄缝隙里的怯懦，藏都藏不住。

　　用曹操的话说，早已是半截身子埋进土里的模样。

　　这样的人确实不用担心。

　　可他身旁立着的少年，却与他形成了天壤之别。

　　被薛兰寄予厚望，必兴吾家的薛永，身姿挺拔如松，眉眼清亮，面如冠玉却不掩锋芒。

　　眸中盛着与暮色相融的沉毅，周身意气风发，自带运筹帷幄的气场。

　　他同样身着札甲，甲片光洁，腰悬玉具剑，指尖轻叩城墙，目光沿着汶水向西，望去曹军大营。

　　很远，但又很近。

　　“茂长，三思啊......”

　　薛兰声音沙哑干涩，带着气若游丝的颤抖，枯瘦的手紧紧抓住薛永衣袖，指节因用力而泛白。

　　“曹军虽疲惫混乱，可终究人多势众！三万呐！我二百骑兵，夜袭三万大军，与自投罗网何异？”

　　薛兰不懂军事，在他看来，二百对上三万，简直是骇人听闻，想都不敢想。

　　偏偏他儿子就想这么干。

　　薛永缓缓抬手，轻轻拂开父亲的手，语气沉稳却带着不容置疑，声线清越，穿透了城墙上的风：

　　“父亲，正因其人多势众，才会骄纵轻敌。曹军刚从徐州回师，人马疲惫，青州兵营盘混乱，巡哨松散，我料！今夜正是他们防备最松懈之时。”

　　他顿了顿，眸中闪过一丝锐利锋芒。

　　“兵者，诡道也。他们绝不会料到，我等敢以二百骑，夜袭三万大军！”

　　薛兰望着意气风发的独生子，自豪不已。

　　却正因为他是独生子，又忧心忡忡。

　　“茂长，只需固守此城，纵曹军三万，亦不能轻取，何以主动出击？”

　　“连父亲都如此认为，那曹军更是万万不能预料，此出其不意，攻其不备，此战，必能大胜也！”

　　闻言薛永反而变得兴奋起来。

　　正如薛兰所言，防守很稳健，主动出击有风险，正常人都不会主动出击。

　　可薛永，反其道而行之，连天意都捕捉不到！

　　“可......可终究是兵力悬殊啊！”薛兰似有老泪在眼眶里打转，浑浊目光里满是恐惧。

　　他一生只懂经书文墨，从未经历战阵，面对三万曹军，早已吓得心神不宁。

　　此刻见儿子坚持要以身犯险，更是魂不守舍。

　　薛永望着父亲老态龙钟，惊慌失措的模样，没有不齿，没有不舍，唯有坚定。

　　曹军又怎能料到，这样保守的父亲，会有我这样一个心比天高的儿子呢？

　　此战必胜！

　　“父亲放心，我早已筹谋妥当。二百余骑皆是我精心挑选之精锐，个个以一当十，今夜只扰其大营，乱其军心，则敌自乱，我等绝无闪失。”

　　他抬手，再次轻拍父亲手背。

　　他很难向不懂军事的薛兰解释，这其实不是二百对三万那么简单。

　　而是只要袭击曹营薄弱，放火烧杀，曹营无备，不知敌何处来，何其多，则必混乱，炸营哗变，自相残杀。

　　“父亲！你总说我将大兴薛家，可今为乱世，时代变了，皓首穷经不能大兴家业，唯有，执剑沙场！”

　　薛永双目凛冽，握紧剑柄。

　　“父亲！快看！是东北风！天干物燥，连风也在助我啊！”

　　说罢，薛兰不再多言，望着薛永转身朝着城墙下走去。

　　他步伐沉稳，身姿矫健，暮色将他身影拉得很长，映在城墙上，如一把即将出鞘寒刃，锋芒毕露。

　　城墙内侧的空地上，二百余骑早已整装待发。

　　肃静无声，唯有战马偶尔的喷鼻声，打破了入夜前沉寂。

　　准确说，共二百三十一骑兵，个个身形魁梧，面色黝黑，脸上坚毅，眼神锐利，警惕地扫视着四周。

　　他们皆着札甲，甲片打磨得光亮，腰间束着宽皮带，头戴兜鍪，有的持刀，有的持矛，全副武装。

　　战马雄健剽悍，毛色油亮，耳尖竖起，肌肉线条饱满，经过几日精心饲养，此刻精神饱满。

　　马两侧还悬挂着备用铁刀与弓弩，弩箭，短匕首，水囊，一身装备齐全。

　　薛永下了城墙，翻身上马，目光缓缓扫过队列中的每一位骑兵，清越声音，此刻多了几分沉凝与激昂。

　　“诸君！同袍！”

　　他抬手，指向西面曹军大营方向，眸中闪过一丝冷厉。

　　语气沉重却字字清晰，直击人心：

　　“你们可知，城外那三万曹军，是何等豺狼虎豹？他们刚从徐州回师，所过之处，烧杀抢掠，无恶不作，徐州百姓，尸横遍野，村落尽毁，稍有反抗，便会被屠尽满门！今日他们兵临东平，若我等缩在城中，坐以待毙，待他们攻破城池，东平城便是下一个徐州！你们的父母妻儿宗族，都会被他们屠戮殆尽，尸骨无存！”

　　说到此处，薛永的声音陡然拔高。

　　带着破釜沉舟的决绝，却又藏着胸有成竹的笃定：

　　“我知道，你们心中有惧，三万敌军，很多！可我要告诉你们，此战，我们必胜之战！因为曹军疲惫，军心涣散，尤其是东北侧的青州兵营，全无军纪，今夜，便是他们防备最松懈的时刻！”

　　他放缓语气，目光坚定地望着每一位骑兵，字字掷地有声。

　　“他们绝不会料到，我等二百余骑，会夜袭他们三万大军！他们会被吓得大乱军心，我等引骑冲营，烧其粮草，敌必乱作一团，自相践踏！”

　　话音稍顿。

　　薛永语气多了几分豪迈与期许，带着鼓舞人心的力量：

　　“诸君！同袍！今，天干燥又起东北风，这是上天对我们勇气的认可和嘉奖！我！将带领你们走向胜利！”

　　“愿随公子出征！誓死不退！”

　　二百余骑本就是薛家豢养之死士，准确说是薛永的死士。

　　此刻齐声高呼，声音震彻云霄，带着视死如归的决绝，冲破了暮色的笼罩。

　　他们纷纷抬手按在刀矛上，眼神坚定，没有半分畏惧。

　　此刻，他们心中只有一个念头，随公子夜袭敌营，拼死一战！

　　薛永翻身上马，剑出鞘半寸，寒光一闪，映着他傲然神气的脸庞，这将是我薛永的高光时刻！

　　世人根本不会想到，灭曹操者，乃薛家麒麟子！我！薛永！

　　他抬手示意，声音有力：“出发！”

　　“驾！”

　　城门缓缓打开，二百骑兵齐声喝喊，策马扬鞭，马蹄踏地，隆隆作响。

　　暮色彻底笼罩大地，二百骑兵身影，却如火鸟如闪电，如一道彗星，划破夜色，向着曹军大营，奋勇杀去。!!！