张居正领了旨意，回到内阁便召集了吕调阳、张四维，以及户部、吏部的几个郎中，连夜布置任务。

　　“三个月之内，各省都要拿出田等划分的细则。”他坐在案前，把写好的手令递给书办，“发往各省布政使司，限期回报。逾期者，以考成法论处。”

　　吕调阳接过手令看了看，眉头微皱：“太岳，时间不是太紧了？有的省路途遥远，光是文书往返就要十来天。”

　　“又不是让他们重新清丈田亩。”张居正说，“清丈鱼鳞册在各司库里放着，田亩方位、土质、水利，都有记录。按这些数据分等，不是从零开始。各司接到手令，三五日就能拿出初稿。剩下的时间，够他们往返确认了。”

　　张四维点了点头：“这个思路对。鱼鳞册是现成的，分等只是把数据重新归类，不是重新丈量，确实快得多。”

　　吕调阳不再说什么，把手令递还给书办。但他又想起一事：“太岳，各省田土情况千差万别，分等的标准要不要全国统一？江南的上田，到了西北可能只算中田。”

　　张居正显然已经想过这个问题。他从案上抽出一张纸，上面写着他拟定的分等标准草案。

　　“标准必须统一，否则无法比较。上田——土质肥沃、水利便利、历年亩产一石以上。中田——土质中等、有水利但不够便利、历年亩产五斗到一石。下田——土质瘠薄、无水利、历年亩产五斗以下。各省按此标准执行，不得自行变通。”

　　吕调阳看了，点头：“这个标准清楚。但‘历年’是多少年？三年还是五年？”

　　“三年。”张居正说，“清丈是隆庆十一年到十三年完成的，各地都有近三年的产量记录。就用这个数据，不用再往前翻旧账。”

　　张四维在旁边补充：“还有一点——水利一项，有的田本来无水，但官府修了渠之后变成了水浇地。这种情况怎么算？”

　　张居正想了想，说：“以清丈时为准。清丈时是什么状况，就按什么状况定等。以后水利改善了，可以申请重定，但不是现在。”

　　三个人把标准逐条敲定，书办在一旁记录，写到第五遍才最终定稿。

　　张居正又拿起另一份文书：“还有一件事。新法颁行后，各省折银比例以当地市价为准。户部要拿出一份指导方案来，不能把定价权全交给地方。”

　　刘体乾被叫来的时候，已经是下午了。他听完张居正的要求，翻了翻手里的账册，说：“张阁老，折银比例的事，户部一直在做。隆庆初年，米价每石三钱到五钱不等，这几年丰歉不一，各地差价更大。若按一个标准定死了，确实不行。”

　　“所以要以当地市价为准。”张居正说，“但‘当地市价’这四个字，到了地方上就能玩出花样来。你给个框框，让他们在框框里动。”

　　刘体乾想了想，说：“下关回去拟个方案，按各省近三年的平均米价，定一个浮动区间。区间之内，地方可以调整；超出区间，报户部核准。”

　　张居正点了点头：“就这么办。三日内把方案拿出来。”

　　刘体乾应了，正要退出去，张居正又叫住他。

　　“还有。折银比例每半年公布一次，公布之前要先报内阁审核。不能让户部自己定了就算。”

　　刘体乾愣了一下：“以往都是户部核定即可……”

　　“以往是以往。”张居正的语气不容商量，“新法关系重大，内阁必须把关。”

　　刘体乾不敢再说什么，躬身退了出去。

　　各省的回报陆续送到，有的快，有的慢。最快的南直隶，一个月不到就送来了——鱼鳞册齐全，数据翔实，分等方案写得清清楚楚。最慢的云贵，慢了几天，理由是“路途遥远，山路难行”。张居正没有说啥。

　　每天都有文书从各省飞来，张居正一份份看，一份份批。他批得很仔细，每一份都要核对鱼鳞册的原数据，看分等是否合理。

　　有的一看就是糊弄——把全县的田都定成下等，这种他直接打回去重做。有的大体合理，但个别县的数据对不上，他就在批注里标出来，让布政使司复核。

　　其中有一份来自河南布政使司的册子，引起了张居正的特别注意。河南报送的开封府田等册中，黄河滩地的定等出现了争议——滩地有时被水淹，有时又肥沃异常，按产量算可以归入中田，按水利便利算只能归入下田。河南布政使拿不定主意，在册子上附了一份说明，请内阁明示。

　　张居正把这份册子单独拿出来，翻来覆去看了三遍。然后他提笔批了一行字：“黄河滩地，无常产。以三年平均产量为准，产量达五斗以上者入中田，不足者入下田。水利一项不作考量，以产量定等。”批完后，他又加了一句：“此例仅限黄河滩地，他处不得援引。”

　　吕调阳有时候帮他看几份，但大部分还是他自己来。

　　“太岳，你不能这么熬。”吕调阳有一天忍不住说，“你一个人看二十几个省的数据，眼睛都要看瞎了。”

　　张居正头也没抬：“不看不行。分等定错了，老百姓吃亏。一步错，步步错。”

　　吕调阳叹了口气，没再劝。

　　如此这般折腾了几轮，各省的田等册全部到齐了。

　　张居正把二十几份册子摞在案上，一本本翻过去，把分等标准汇总成一张总表。上田每亩七分，中田六分，下田五分——这是折银的标准。但各省的情况不同，有的省上田多，有的省下田多，总的税负会有差异。

　　他算了一笔总账。按新的分等标准，全国的田赋总额比清丈前增加了两成左右，但比最初那条“不分等第”的草案略低——因为下田的税率降了，而下田的数量远比预想的多。

　　他把总表递给吕调阳：“你看看，这个数字能不能接受。”

　　吕调阳接过去，看了半天，点了点头：“比预想的低一些，但更合理。老百姓能接受，朝廷也能接受。”

　　张居正把总表收回来，放在案上。然后他提起笔，开始起草最终的颁行方案。

　　这一次，他写得比以往都快。不是敷衍，是这些条款在他脑子里已经转了无数遍，每一个字都烂熟于心。田分等第、按等定银、折银以市价为准、禁止擅加、鼓励举报、按察使司每半年巡查——一条一条，清清楚楚。

　　写完之后，他通读了一遍，改了两个字，然后合上。

　　窗外，天已经黑了。

　　他站起来，走到窗前，推开窗。暮春的夜风灌进来，带着一丝凉意。他深吸了一口气，感觉胸口没那么闷了。

　　书办端了一碗参汤进来，放在案上，轻声说：“张阁老，该歇了。”

　　张居正看了那碗参汤一眼，没喝。他走回案前，把那份总表和颁行方案叠在一起，放进专门的文书匣里，上了锁。

　　然后他吹灭了灯，走出了值房。

　　内阁的院子里空空荡荡，只有两个值夜的衙役缩在廊下打盹。张居正从他们身边走过，他们没有醒。

　　他走到内阁门口，轿夫已经等了半个时辰，见他出来，连忙掀起轿帘。张居正上了轿，靠在轿壁上，闭上眼睛。

　　轿子晃晃悠悠地往前走。他没有睡着，脑子里还在转那些数字——上田、中田、下田，七分、六分、五分，各省的折银比例，巡查的周期，考成法的罚则。

　　他在心里把整个方案又过了一遍，确认没有遗漏，才终于放松下来。

　　轿子停在张府门口，他下了轿，推门进去。后院那几棵竹子在夜风里沙沙响，像是在等他。

　　他站了一会儿，然后往书房走去。

　　灯重新点起来，他坐在案前，把那份颁行方案又看了一遍。不是不放心，是想再确认一遍。

　　确认完了，他放下方案，靠在椅背上，闭上了眼睛。

　　窗外，竹叶还在响。!!！