隆庆元年二月二十六日。

　　朱载坖刚批完早上的折子，正打算去院子里散步，冯保就急匆匆地进来了。

　　“陛下，兵部急递——边报！”

　　朱载坖接过来一看，眉头就皱了起来。

　　俺答汗率部犯边。

　　九边告急。

　　他把边报从头到尾看了一遍——蒙古俺答汗集结数万骑兵，从大同方向压过来，前锋已经过了威远堡，宣府、大同同时告警，总兵官请求朝廷增援。

　　“人呢？”朱载坖问，“送边报的人呢？”

　　“在殿外候着。”

　　“让他进来。”

　　进来的是一个风尘仆仆的小校，脸上还带着塞外的风霜，跪下就磕头：“陛下！俺答数万骑压境，宣大告急！总督王崇古请朝廷速发援兵，增拨军饷！”

　　朱载坖看着他：“起来说话。俺答到了什么地方？”

　　小校爬起来，声音发紧：“回陛下，前锋已过威远堡，大同镇城外三十里就有虏骑出没。总督说，这次俺答来势汹汹，比往年都凶，怕是要大举入寇。”

　　朱载坖沉默了一会儿，摆摆手：“你先下去歇着，朕知道了。”

　　小校退出去。

　　朱载坖靠在椅背上，看向冯保：“内阁那边知道了吗？”

　　“知道了。高大人、徐阁老他们已经在内阁议事，据说……吵起来了。”

　　“吵什么？”

　　冯保压低声音：“战和之争。有人主张出战，给俺答一个教训；有人主张固守，说朝廷现在没钱打大仗。高大人的意思是要打，徐阁老那边主张守。”

　　朱载坖听完，沉默了片刻。

　　然后他站起来，往外走。

　　冯保一愣：“陛下要去哪儿？”

　　“内阁。”

　　……

　　内阁在午门内东侧，是明朝中枢的权力核心。

　　朱载坖没让人通报，直接走了进去。

　　屋里一片嘈杂。

　　隔着老远就听见高拱的大嗓门：“打！为什么不打？俺答欺人太甚，年年犯边，朝廷年年缩着，缩到什么时候是个头？这一次要是不打回去，往后他还不得把大同当他自己家后院？”

　　另一个声音不急不慢：“高胡子，你嚷什么？打仗不用钱？户部库房里那点银子够打几天？现在隆庆开关刚开，月港那边还没见着税银，拿什么打？”

　　是高拱和徐阶。

　　朱载坖推门进去。

　　屋里瞬间安静下来。

　　七八个人齐刷刷跪倒：“臣等叩见陛下。”

　　朱载坖摆摆手：“起来吧。朕听说边报到了，来看看你们议得怎么样了。”

　　高拱第一个站起来，脸上带着压抑不住的激动：“陛下，臣正要上奏！俺答犯边，此乃大辱！臣请陛下准臣调集九边兵力，给俺答一个狠狠的教训，让他知道天朝上国不是好欺负的！”

　　徐阶跟着站起来，语气平和得多：“陛下，高大人说的固然有理，但打仗不是儿戏。户部尚书刘体乾刚刚给臣看过账——国库现在能调动的银子，满打满算不到八十万两。九边年例军饷已经欠了三个月，要是再打一场大仗，朝廷拿什么发饷？士兵没饷，拿什么打仗？”

　　高拱冷笑：“徐阁老，你就是怕事！嘉靖二十九年庚戌之变，俺答打到北京城下，就是因为朝廷缩着不敢打。缩了二十年，缩出什么结果了？人家照样年年犯边！”

　　徐阶依旧不急不慢：“高胡子，老夫不是怕事，是怕打不赢。你知不知道九边现在什么情况？蓟镇缺兵三千，大同缺饷半年，宣府的马匹有一半是老弱病残。这样的兵，拿什么跟俺答打？”

　　“那就这样缩着？”高拱的声音更大了，“缩到俺答自己老死？缩到蒙古人自己退兵？”

　　“够了。”

　　朱载坖开口，声音不大，但屋里瞬间安静下来。

　　他看着这两个人——一个激动得脸红脖子粗，一个平和得像在说别人的事。

　　这是内阁首辅和次辅。

　　这是朝堂上权力最大的两个人。

　　吵成这样，跟现代公司里两个部门总监互相甩锅有什么区别？

　　“边报朕看了。”朱载坖说，“你们继续议，朕听着。”

　　他说完，走到旁边的椅子上坐下，一副“你们继续，我不插嘴”的姿态。

　　高拱和徐阶对视一眼，都从对方眼里看到了意外。

　　皇帝这是……真的不插手？

　　但边报在那儿压着，他们也只能继续议。

　　高拱转向兵部尚书霍冀：“霍部堂，你说，九边现在能调动的兵力有多少？”

　　霍冀是个五十来岁的老头，被点了名，硬着头皮站出来：“回高大人，九边总兵额……按说是八十余万，但实际在册的……咳咳……不足六十万。能立刻调动的……”

　　“说实数。”朱载坖开口。

　　霍冀额头上渗出汗珠：“回陛下，能立刻调动的……不足四十万。而且分布九边，真正能集中到大同方向的，最多……十万。”

　　朱载坖点点头，没说话。

　　他心里有数了。

　　霍冀这个数字，应该接近实情。

　　他想起之前刷短视频时看到的数据：隆庆初年，九边兵力严重缺额，军饷拖欠严重，战马老弱病残。张居正改革之前，明朝的边防就是一摊烂账。

　　高拱却不依不饶：“十万还少？俺答能动用的骑兵也不过三四万。十万对三万，优势在我！”

　　户部尚书刘体乾站出来：“高大人，打仗不只看人数，还要看钱。臣刚才说了，国库能动用的银子不到八十万两。一场大战打下来，少说也要二百万两。这钱从哪儿来？”

　　高拱语塞。

　　徐阶适时开口：“所以臣的意思，还是以守为主。九边坚城固守，俺答打不下来，自然就退了。这些年不都是这么过来的？”

　　“这么过来的？”高拱冷笑，“这么过来的结果，就是年年被抢，年年死人，年年丢脸！”

　　两人又要吵起来。

　　朱载坖站起来。

　　屋里又安静了。

　　他走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天，沉默了一会儿，然后转过身。

　　“朕听明白了。”他说，“你们的意见，朕都知道了。”

　　高拱和徐阶同时跪下：“臣等恭听圣训。”

　　朱载坖没让他们起来，就那么站着说：

　　“第一，以守为主，不轻启战端。这是朕定的调子。”

　　高拱脸色变了变，但没敢吭声。

　　“第二，”朱载坖继续说，“边防要加固，军饷要足额拨付。户部那边，想办法挤出银子来，先把欠饷补上。”

　　刘体乾连忙磕头：“臣遵旨。”

　　“第三，”朱载坖看向兵部尚书霍冀，“蓟州总兵的位置，现在是谁？”

　　霍冀一愣，连忙说：“回陛下，蓟州总兵现在空缺，原任总兵……”

　　“让戚继光去。”朱载坖打断他。

　　霍冀怔住了。

　　戚继光？

　　那位在东南抗倭的名将，现在在福建当总兵，调来蓟州？

　　“陛下，戚继光现在福建……”

　　“朕知道。”朱载坖说，“调他来蓟州。蓟州是京师门户，需要一个能打的。”

　　霍冀不敢再说什么，连忙磕头：“臣遵旨。”

　　“还有，”朱载坖看向徐阶，“辽东那边，现在谁在镇守？”

　　徐阶想了想：“回陛下，辽东总兵现在空缺，由副总兵代管。”

　　“让李成梁上。”朱载坖说，“辽东那边女真和蒙古都不消停，需要一个能镇得住的。”

　　徐阶也怔了一下，随即磕头：“臣遵旨。”

　　朱载坖点点头，往外走。

　　走到门口，他停下来，回头看了一眼屋里跪着的这群人。

　　“朕再说一遍——以守为主，不轻启战端。但守住不等于缩着。边防该加固的加固，军饷该拨付的拨付，将领该换的换。朕不管你们怎么吵，底线是——别让俺答打进长城，别让边关百姓白白送命。”

　　他顿了顿，语气淡下来：“至于你们那些战和之争、门户之见——朕没兴趣听。吵完了，把活儿干好就行。”

　　说完，他推门出去了。

　　屋里一片死寂。

　　高拱跪在地上，脸上的表情精彩极了。

　　徐阶倒是平静，慢慢站起来，拍了拍膝盖上的灰。

　　霍冀和刘体乾对视一眼，都从对方眼里看到了两个字：意外。

　　这位登基不到三个月的皇帝，刚才那番话……

　　既不偏高拱，也不偏徐阶。

　　调戚继光、换李成梁、定防守基调、催拨军饷——全是干货，没有一句废话。

　　而且，从头到尾，没问过他们的意见。

　　……

　　朱载坖回到乾清宫，冯保跟在后面，小心翼翼地问：

　　“陛下，您刚才……怎么不问问内阁的意思？”

　　朱载坖看了他一眼：“问什么？”

　　“调戚继光、换李成梁……这么大的事，总该让内阁议一议……”

　　“议？”朱载坖笑了，“让他们议，议到什么时候？俺答都打到家门口了，他们还在那儿战和之争。再议三天，边关又得丢几个堡。”

　　冯保不敢吭声了。

　　朱载坖坐下来，端起茶喝了一口。

　　他脑子里还在想着刚才的事。

　　历史上的戚继光和李成梁，确实是隆庆年间被重用的。戚继光隆庆二年调任蓟州总兵，李成梁隆庆四年升任辽东总兵。现在他把时间稍微提前了一点，问题不大。

　　关键是——这两人能打。

　　戚继光在东南抗倭，战功赫赫；李成梁在辽东，后来打得蒙古和女真抬不起头。

　　有他们在，边防就能稳。

　　边防稳了，天下就稳。

　　天下稳了，他才能安安稳稳地苟命。

　　至于内阁那些破事——

　　随他们去。

　　……

　　下午，旨意发了出去。

　　调福建总兵戚继光为蓟州总兵，即刻赴任。

　　升辽东险山参将李成梁为辽东总兵，镇守辽东。

　　户部拨银三十万两，补发九边欠饷。

　　兵部严令宣大总督王崇古：以守为主，不得轻启战端，但也不许放任虏骑入境。

　　旨意发出去之后，朝堂上安静了。

　　高拱没再闹着要打。

　　徐阶也没再说什么“守不住也得守”。

　　言官们也消停了，没人上折子弹劾谁。

　　朱载坖看着冯保送来的回报，点了点头。

　　这就对了。

　　吵归吵，活儿得干。

　　……

　　夜里，朱载坖躺在床上，盯着帐顶那条金龙。

　　他想起今天在内阁看到的那些面孔——高拱的激动，徐阶的平和，霍冀的为难，刘体乾的谨慎。

　　这就是大明的权力中枢。

　　这就是他接下来要面对的朝堂。

　　他翻了个身，闭上眼睛。

　　历史上，俺答汗这次犯边，最后是退兵了的。因为明朝没跟他打，他抢了一圈就回去了。

　　但真正的转机，要等到三年后——把汉那吉降明，俺答封贡。

　　那才是彻底解决边患的时候。

　　现在嘛——

　　守住就行。!!！