大漠孤烟。

　　黄沙起伏接天边。

　　恶水穷山。

　　玄涧蜿蜒连阴间。

　　这一年，一猴一人在一座秀丽高山脚下休憩。

　　倚靠在一块青石上，常寿愈发形容槁枯，一身腐朽之气三里可闻，若非胸膛略微起伏，还喘着一口气，证明人还活着，看上去完全是一具披着褶皱黑皮的水晶骷髅。

　　恐怖、渗人、恶臭、阴寒、不详……

　　一双老花到看什么都模糊的浑浊双眼落到正忙碌的金色猴影上，常寿心中感慨万千。

　　他艰难转头，脖颈骨节发出腐朽木门开合时的咯吱声响，刺耳又难听，透着一股随时零散破碎的意味。

　　看着那条来时路，常寿思绪喷涌，感慨万千。

　　自离了赤县，他们已经跋涉七年之久，在西牛贺州寻了六年长生。

　　这段时间，他们走过不少地域，见过不少风景，看过不少人事：

　　在茫茫沙海中寻水、在繁茂绿洲中逗留、在晴朗夜空下观星、在山间溪流旁捞鱼、在食人部落逃命、在文明初始的部落借宿、在蒙昧原始的部落留下教化火种、文字启蒙……

　　曾路遇猛虎，被猴子一拳锤爆。

　　曾遭逢妖魔，被猴子带着逃窜。

　　曾逐仙千里，被嗤笑痴心妄想。

　　曾一起躲雨、一起偷野～鸡蛋，曾一起忍饥挨饿、相互依偎，曾一起东躲西藏、命悬一线……

　　他们一路寻觅，一路碰壁，一路安慰，一路不弃。

　　哪怕！！！

　　三年前，他彻底走不动了。

　　三年前，他牙齿终于掉光了。

　　三年前，他身上没了一丝生气。

　　三年前，他逐渐散发一股恶臭味。

　　三年前，他需要猴子亲自喂食，小心翼翼地伺候，甚至端屎把尿。

　　……

　　可谁都没后悔。

　　谁都没打退堂鼓。

　　都憋着一口气，鼓着一股劲。

　　万里迢迢江水未曾能把他们阻拦。

　　风尘万里，霜雪满面，志在长生，寻道不归。

　　……

　　想起这一路风霜刀剑、悲欢喜乐。

　　常寿努力扯动嘴角，忍着肌肉拉扯的痛，露出一抹比哭还难看还惊悚的笑。

　　九年修行。

　　七年折磨。

　　三年生不如死。

　　他早就看淡生死，彻底心如槁木，了无生趣。

　　尤其是在这个每次呼吸都像有锋利刀子拉气管的当下，在这个彻底成为猴子拖累的境地。

　　常寿早就不奢望成仙，也不期望延寿。

　　人就该认命。

　　他已经努力过，挣扎过，抗争过，即便客死异乡，也死而无憾。

　　眼下撑着最后一口气。

　　除了猴子不愿意放弃，死活要带着他，扬言他死了都要带他骨头架子一起上路外，还因为常寿想亲眼看着猴子寻到方寸山，亲眼看着他行至三星洞前。

　　七年朝夕相处。

　　七年悉心照料。

　　七年生死与共。

　　在常寿眼里，猴子早就是他跨物种的亲人，是他超越了血脉种族的亲孙子。

　　他早就放弃了算计，放弃了薅猴子毛，放弃了蹭猴子福运。

　　陪猴子走到终点。

　　已经成为常寿最后的执念。

　　否则，他怕自己半路死了，猴子会孤孤单单，连个倾诉对象都没有，眼下生不如死的活着，至少猴子迷茫、忐忑、难过、欢喜时，自己虽不能陪聊，但还能当个树洞。

　　让猴子的负面情绪有个宣泄口。

　　让猴子觉得还有人陪他、懂他。

　　前世看书，老罗寥寥数笔带过的逐道时光：猴王参访仙道，无缘得遇……不觉八九年余……

　　对旁观者来说轻描淡写。

　　可对猴子来说，却是一段刻骨铭心的苦旅，一场被风雨淋透、虐身虐心的苦修。

　　万里跋涉，求道独行，太苦了！

　　身体的苦只是皮毛。

　　重要的是心苦，是情感上的孤寂，是心灵上的挣扎。

　　常寿清楚，自己不知何时已成为猴子的情感慰藉——

　　离开花果山的他，就像一个独自在世间流浪的孤儿，懵懵懂懂地闯入世间，小心翼翼地识文断字，忐忑不安地寻道问仙……

　　流浪一年后，自己闯入了他犹如一张白纸、正在刻画的世界，日夜相伴，谈天说地，风雨同舟，教他观星，陪他烧烤，授他算学，为他摘掉头上枯枝、拍掉身上尘土、逮掉毛里虱子，给他讲古、讲自己胡编乱造的各种故事……

　　凭一己之力，在他白纸似的世界留下浓墨重彩的一笔。

　　等三年前，常寿回神再看时，发现自己已经成为猴子花果山外的唯一亲人，在他心里占了一定位置。

　　而自己也早无知无觉地将猴子当成了生命里的一部分。

　　这只天真活泼、始终保留赤子之心的猴子成为他新的牵挂。

　　【这或许便是报应吧】

　　【善因善果，恶因恶果】

　　【因为自己先前算计了猴子，又沾了猴子的光，享受了猴子的照顾，所以要自己生不如死地活着还债】

　　常寿情绪复杂地心道。

　　———

　　“老头，该吃食了。”

　　猴子的声音打断常寿的回忆。

　　美猴王似没嗅到他身上的恶臭死气一样，面色不变地走到常寿身边，小心翼翼地扶起他，小心翼翼地将捣碎成液体的吃食顺着竹管灌入常寿口中。

　　动作要多轻柔有多轻柔。

　　生怕呛住或噎住了常寿。

　　等伺候完常寿，贴心地给他擦完嘴，美猴王才走到一旁，自顾自地吃起来。

　　吃到一半，山上突然传来声响。

　　常寿早就耳聋，需要猴子在耳边大喊才能听到，暂时没听到动静。

　　可美猴王已经竖耳倾听。

　　声音由远及近，逐渐传入耳畔，变得清晰起来。

　　“观棋烂柯，伐木丁～丁，云边谷口徐行。卖薪沽酒，狂笑自陶情。苍径秋高，对月枕松银……”

　　听到“相逢处，非仙即道，静坐讲《黄庭》”，美猴王顿时喜不自禁，抓耳挠腮。

　　明白他们又遇到了一位仙人。

　　顾不上吃饱。

　　猴王手脚麻利地收拾好行囊，背起常寿，循着声音传来的方向，匆匆赶去。

　　速度迅捷如风。

　　快到刮起山中落叶。

　　快到他们身影消失不见，落叶依旧在空中打着旋儿，飘飘荡荡，数息方落。

　　穿树过林，距离拉近。

　　猴王看到了一个魁梧的樵夫。

　　樵夫歌声洪亮，哪怕常寿耳朵已经不好使，依旧听到断断续续的歌词。

　　等距离再近，歌词渐趋完整。

　　霎时间，他激动起来，腐朽身子抖如筛糠，浑身死气都隐约在跟着翻涌。!!！