不承岛的训练场边，薄刀·针与虚刀流的对抗已经持续了一个多月，而今天，七花再次向奈奈实发起了挑战。

　　咎儿站在场边，与阿尔霏亚姐妹闲聊着，视线却始终若有若无地落在场中。

　　“十战十败。”她轻声说道，“没想到一个多月就这样过去了。”

　　梅特利亚踮起脚，兴致勃勃地张望着场中，一边笑着说道：

　　“这段时间和七花哥哥一起练习真的很开心呢，而且这次七花哥哥改良了七花八裂的招式，我觉得今天他一定能拿到出海许可的！”

　　“嗯。”咎儿点了点头，语气平静地补充道，“把原本需要蓄力的第四奥义柳绿花红提前挪到起手位置，这样在七花八裂连续打出之后，就不会因为收招而露出破绽。”

　　她很清楚这个改良意味着什么。

　　只是，即便如此，她心里依旧明白另一件事——

　　在这一个多月的对练之中，七花甚至连七实的衣角都没有碰到过一次。

　　这，就是秒杀日本第一的强度。

　　当初听到奈奈实的名号时，咎儿以为自己已经有所准备，可真正亲眼见到之后，她才意识到那所谓的准备不过是自欺欺人，因为那已经不是人与人之间可以衡量的差距，更像是有人站在悬崖边缘向下望了一眼，然后才突然发现，那悬崖根本没有底。

　　不过，这场约定原本就不是为了击败她。

　　只要能够击中一次，就算过关。

　　——问题在于，这“一次”，大概已经是全日本无人能做到的事情。

　　咎儿的视线不经意地落在旁边的两个小女孩身上，随后又不动声色地停留了片刻。

　　也许……并不是没有。

　　这一个多月里，实力突飞猛进的并不只有七花，阿尔霏亚与梅特利亚这两个年纪尚小的女孩成长的速度同样惊人，甚至快得有些不合常理，而更让人疑惑的是，她们几乎是在毫无征兆的情况下就拜了鑢七实为师，仿佛一切早就被安排好了一样。

　　她们究竟是什么来历？

　　咎儿的目光随后缓缓移开，落在稍远处那位气度沉稳的公子，郑天行身上。

　　对方看着举止从容、神态安然，但他与鑢七实之间的关系却微妙得让人难以判断——像是主仆，却又像知己。

　　究竟要是什么样的人，才能让那个外表柔弱、实则强硬的鑢七实如此自然地站在身旁？

　　咎儿微微眯起眼睛。

　　如果这样的人物真的存在于日本，那么绝不可能毫无声息，而她身处幕府高层，向来消息灵通，却从未听到过半点相关的风声。

　　这件事，本身就已经很不寻常。

　　复仇幕府的野心在她心底从未动摇过分毫，因此她很快便在心中做出决定——等这场切磋结束之后，一定要找个机会试探一下。

　　就在这时——

　　“七花八裂——改！”

　　七花的吼声骤然在场中炸开，紧接着脚步错动、气息翻涌，招式一式接着一式地连续展开，攻势如同骤雨般连绵不绝地倾泻而出。

　　然后，一切忽然归于寂静。

　　七实按照某人的吩咐，依旧扮演着奈奈实这个角色。她拍了拍衣角，动作轻描淡写，仿佛方才那一连串猛烈的攻势不过是一阵微风拂过，只在衣角留下了一点几乎看不见的灰尘。

　　“如此看来，倒也有了锖白兵十二分的实力。”

　　她的声音平静，却带着一种几乎像盖棺论定般的分量。

　　“我认可你了。”

　　说完，她抬起手，将薄刀·针随意地抛了出去，那把刀在空中划出一道轻巧的弧线，稳稳落在七花面前。

　　——出岛许可，就此颁下。

　　七花整个人摊在地上，大字形躺着，望着头顶湛蓝的天空沉默了很久，才终于挤出一句话：“真可怕……姐姐竟然强到了这种程度，这就是老爹畏惧姐姐的真正原因吗。”

　　他偏过头，看着落在旁边的那把薄刀，释然的笑着说道：“原来去年的切磋姐姐从头到尾都只是在逗我玩吗？”

　　“不过即便如此，我也算是得到认可了，可以继续跟咎儿出海了。”

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　　熟悉的海边，熟悉的小船，熟悉的离别场面，只是这一次，岸边又多出了三个声音。

　　“七花，有空记得回来看看哦。”

　　“明白了，姐姐。”七花点了点头，“那么，我就和咎儿一起出发了。下一个目标是贼刀·铠——听天行说，那是一把很奇怪的刀，我倒是有点好奇。”

　　咎儿正准备开口追问，似乎想确认些什么，却在那一瞬间与天行对上了视线。

　　天行意味深长地看了她一眼，随后语气平静地说道：

　　“既然如此，就抓紧出发吧。等这趟旅途结束之后，你们自然会明白一切。”

　　咎儿原本已经到了嘴边的话顿时停住，她那双习惯性带着算计的眼睛慢慢变成了十字形，显然已经开始迅速推演起其中的含义——

　　也就是说，等这趟收集十二把刀的旅途结束之后，他会把事情告诉我吗？而且从刚才的态度来看，这个人似乎完全没有阻拦我复仇计划的意思……

　　片刻之后，她轻轻呼出一口气，重新恢复了平日的从容神态。

　　“既然如此，那就依阁下所言。”

　　梅特利亚在旁边挥着手，兴奋地大声告别：“七花哥哥、咎儿姐姐，一路顺风！一定要注意身体哦！”

　　而阿尔霏亚只是站在一旁，双手抱胸，面无表情地微微点了点头，那副冷淡的模样，仿佛眼前的离别不过是一件微不足道的小事。

　　就在众人目送之中，咎儿转过身面向大海，用那一贯带着几分高昂气势的声音大声喊道：“那就出发吧——切利哦！”

　　她的声音在海风中显得格外清脆。

　　站在一旁的梅特利亚显然被这气氛感染，也兴奋地举起手，跟着大声喊了一句：“切利哦！”

　　七花露出了一丝微笑，重新握紧船桨。

　　小船在他的推动下缓缓离开岸边，在海面上划出一道细长的水痕。

　　海风轻轻吹拂，浪花拍打着船身，而那艘小船也在众人的注视下渐渐越行越远，最终只剩下一点模糊的影子，慢慢消失在远处的海面尽头。

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　　一周之后。

　　真庭忍者根据薄刀·针再度现世的情报，推断出了自称「真庭章鱼·奈奈实」的人物下落，随即派出三名虫组成员前往那座小岛进行交涉。

　　然而他们才离开没几天——

　　一个木匣，凭空出现在真庭凤凰的面前。

　　木匣打开的瞬间，屋内死寂。

　　三张熟悉的面孔凝固在最后的惊愕之中。头颅旁边，只放着一封信。

　　信纸上只有一句话：

　　“弱者也配享有真庭之名？”

　　真庭凤凰的手指微微收紧。

　　他沉默片刻，将信纸叠好，放回木匣。

　　现在动怒毫无价值。唯有更强的力量，才能洗刷这份屈辱。

　　既然如此，原本循序推进的计划，只能提前了。

　　双刀·锤的线索指向虾夷一级灾害指定地域踊山一带，目前似乎落在冻空一族手中。

　　就让真庭狂犬走一趟吧。

　　恶刀·铔与毒刀·镀的情报，他之前也已掌握了一些。

　　那两把刀看来只能亲自去寻找了。!!！