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第五十二章 干船坞的可能性

  对于白野来说,无论是造舰、移民开发还是和东南亚的欧洲人打仗,钱都是一个大问题,因此对于这些好不容易到手的“肥猪”,不大力剥削才不正常。

  反正现在银丝之路能给他的霸业起到的作用无非就是一个现金奶牛。

  而接下来的事情基本上也如白野所料,通海商会的众海无可奈何,最终同意接受白野的条件。

  接下来几个月之内,越来越多的月港海商和通海商会一样接受了白野的商业条件。

  ……

  琉球那霸港内,大明的大型福船稳稳泊在岸边,这艘横跨东海而来的巨舟,船身被海浪冲刷,船底带着海蛎子与暗礁磕碰的痕迹,数百名琉球工匠,正在牵引着船只向岸边靠近。

  伴随着退潮,沙滩上的海水渐渐退去,露出了福船那高大的船身,工匠用岸边的木桩支撑起船只的侧面,然后对倾斜的另一边进行维修。

  港口海风阵阵,带着咸湿的气息,工匠们大多赤着臂膀,下身系着粗布围裙,手脚麻利地忙碌着。几人搭起木梯,靠在船舷两侧,手持凿子与木槌,一点点剔除船身附着的藤壶与船蛆,凿子敲击船板的笃笃声,混着木槌的闷响,在港口此起彼伏。

  有工匠抱着打磨光滑的琉球硬木,精准嵌进船身破损的凹槽里,手中木槌反复敲打,将木料嵌得严丝合缝。另有匠人捧着熬煮得滚烫的桐油灰,用麻丝裹着,一点点塞进木板缝隙里,指尖沾满灰浆,也顾不上擦拭,只是埋头压实,严防海水渗漏。

  由于人手有限,有一些船只实在等不到能被完全拖上岸,干脆就在水里面进行简易维修。

  水面上,几个水性好的工匠,坐着小木舟贴近船底,手持刮刀清理水下附着物,再涂抹防腐的油料,时不时抬手抹一把脸上的汗水与海水。岸边的助手们来回奔走,有的搬运木料,有的烧水熬油,有的传递工具,脚步匆匆,各司其职。

  在没有船坞的时代,这就是最古老的船只维修办法。

  自从琉球拥有贸易专营权以来,整个琉球岛已经变成了一座巨大的船只维修厂,无数南洋和东洋航线上的船只一边来这里“中转”,同时进行维护。

  这让白野在吃满了海商贸易分利的同时还能爽吃一波维修费。

  只是看着眼前琉球工匠们笨拙的维修方法,白野忍不住有点挠头了。

  这种船只维护方式不仅可利用工期短,只能依靠海水涨退潮间隙施工,而且风险非常高。

  如果支撑物不给力或者在修复好之后重新下海的时候操作不当,那么整条船就会倾覆。

  而伴随着月港的封闭,前来琉球进行“中转”的商船也越来越多,白野现在急需建立一个属于自己的干船坞。

  有了干船坞,白野不仅能够在干船坞内对船只进行维护保养,延长船只使用寿命。

  更重要的是可以在干船坞内进行大规模的造船工程。

  此时的东亚,无论搜大明还是琉球,造船都是采用最简单粗暴的方法:

  在海滩上找一块空地,然后搭建木制高台在上面铺设龙骨,扩充船体,搭建甲板。

  等到主体完成建设以后,再使用人力和畜力直接把船拉到近海,之后进行舾装,为船增加锁具,铰链,艏艉楼等等。

  这种造船法有一个好处,就是投资成本低,不需要事先挖船坞,不需要限制造船地形。甚至建造过程中使用的木制高台也是临时搭造。

  只需要一块平整的沙滩,一处水深不至于太浅的港湾,就能成功建造一艘船,很适合福船这种吨位不大的船只建造。

  但是这也带来一个技术陷阱:船造不大。

  大型风帆战舰或者商船,吨位极大,在没有蒸汽机和内燃机的风帆战舰时代要想只靠人力推下水非常困难,因此船主会在建造一开始就倾向于建造小一点的船便于下水。

  而且这种干沙滩建造法还有一个弊端就是船入水的时候很容易倾覆。

  毕竟这个时代指挥上千的人或者牲畜是一件非常困难的事情,稍微受力不均匀就会导致船体下水时倾斜甚至翻船。

  辛辛苦苦修了几个月的船,结果下水的时候咯噔一下沉了,是个船主都遭不住这样的打击。

  更要命的是这还不是小概率事件,在干船坞出现之前,平地沙滩法建造的船只中有大概20%会在下水时白白损失……

  由此也带来了恶性循环:

  本来沙滩法建造的船只吨位就小,偏偏船主干脆倾向于建造小船,一来容易拖动二来万一翻了损失可控,结果就是造的船越来越小。

  明末时期,福船技术水平上相比较于盖伦船和克拉克船还是互有长短。

  但是吨位上已经完全被对方拉开了,很多大型福船放到西方风帆战舰时代顶多五六级船,别说加入战列线,连承担警戒偷袭任务都很勉强。

  而成熟的干船坞可以解决上述所有问题。

  干船坞有着铁制闸门,每当有船需要维修之时,打开闸门把海水放进来,船只可以利用涨潮停泊在船坞之中。

  退潮后,关闭闸门,打开闸门底部的排水沟,海水自动退去。

  干船坞底部有着木制滑道和龙骨墩,可以根据船只的大小形制调整支撑方向,而且放水的时机也能控制,如果船只有倾斜可以随时停止放水。

  等到排水完成之后,船只就会被固定在滑道上,然后工匠可以放手去清理船只底部和水线以下的破损与不明生物。

  等到维修完成之后,只要趁着涨潮的时候打开闸门,船只就能原地随着水位上升逐渐升起来,然后逐渐掉头下水。

  造船时也一样,先把船坞里面的水排干,然后在底部直接铺设龙骨和船体,时机合适可以直接打开闸门缓缓入水。

  甚至遇到海试不顺利的时候,还可以把船开会干船坞,重新进行大修。

  既然主意一打定,白野就开始思考在琉球建造干船坞的可行性。!!!

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廓晋
作者:榴弹怕水
类别:历史军事