夤夜已深。

　　朱厚熜坐在书案后，面前摊着厚厚几摞邸抄和《孝庙实录》的抄本。

　　一旁，他的手边放着一叠自己写下的札记，蝇头小楷密密麻麻，有圈有点。

　　“殿下，三更了。”黄锦轻手轻脚地进来开口提醒道，“您从申时看到现在，歇一歇吧。”

　　朱厚熜没有抬头看他，只是翻过一页：

　　“孝庙朝十二年的漕粮数目，怎么和十一年差了这么多？”

　　黄锦一愣，凑过去看了看。

　　斟酌着道：“殿下若想查什么，等入京后，内阁和六部的档房多得是，何必熬这样的夜？”

　　朱厚熜终于抬起头，看了他一眼。

　　那目光淡淡的，却让黄锦下意识地垂下了眼。

　　“等入了京，再看这些东西，就不是这个看法了。”朱厚熜搁下笔，揉了揉手腕，“到那时候，每一页纸都是旁人的说法。现在看，至少还是死的，不会骗人。”

　　黄锦心头一凛，不敢再劝。

　　就在这时，门外传来极轻的脚步声。

　　陆炳的身影出现在帘外。

　　只听见他低声道：“殿下，外头有动静。”

　　朱厚熜神色不变：“说。”

　　陆炳开口解释了一下：“解长史来了……就他一个人，没带随从。臣刚才看见他从王府角门那边绕过来的。如今跪在仪门外磕头，说要求见殿下。殿下，他要是再磕下去，头就要瘪了……”

　　黄锦闻言微微一愣，下意识看向朱厚熜。

　　解昌杰这只臭老鼠白日里还在承运殿上振振有词，拿祖训逼殿下表态，说得王妃娘娘泪流满面的解长史深夜孤身跪在门外？！

　　态度转变之快，令人心惊……

　　朱厚熜端起茶盏慢慢饮了一口，目光落在那叠刚看了一半的《孝庙实录》上。

　　“黄锦，取一颗丹药来。”

　　“是。”

　　“陆炳，让他进来。”

　　话音落下，陆炳的身影消失在帘外。

　　黄锦小心翼翼地看着朱厚熜的脸色，却什么都看不出来。他很快就找来一颗丹药递给朱厚熜，“殿下，丹药奴婢拿来了。”

　　“放着。”

　　“殿下，”不明所以的黄锦轻声道，“解长史白日里那番话……”

　　“白日是白日，夜里是夜里。人活着，总得给人留个改过的机会。至于能不能抓住，看他自己的造化。”朱厚熜头也不回地看向外面，淡淡地说道。

　　黄锦不敢再问，垂手退到一旁。

　　不多时，脚步声由远及近。

　　解昌杰跟在陆炳身后进来，一进殿门，便跪了下去。与其被清算，还不如主动认错……不，认罪！！

　　无他！

　　只因为这位殿下已经到了骑虎难下的地步，哪怕他没有第一时间拿到从龙之功。只要现在站队殿下，日后照样是兴王潜邸旧臣。

　　话说，解昌杰想了半天，才想出来一个向未来天子负荆请罪的法子……白天还想着抢着从龙之功，将来见到那位王府原长史袁宗皋说一句：袁长史昔日未能见得透真龙，今日从龙之功，该我解昌杰来拿！

　　……

　　解昌杰脱了官帽，额头上此刻隐隐透出血迹。

　　“臣解昌杰，叩见殿下。”说罢，解昌杰的额头紧贴着殿内的青砖，连头都不敢抬。

　　朱厚熜没有让他起来，只是静静地看着他。

　　陆炳和黄锦也不敢出声。

　　各自的呼吸声落针可闻。

　　解昌杰跪在那里，脊背绷得笔直。

　　可额角的冷汗却一滴一滴地落在青砖上。

　　注视了半晌，朱厚熜缓缓开口道：

　　“解长史深夜来此，有何要事？”

　　解昌杰又重重磕了一个头，闷声道：“殿、殿下……臣，是来请罪的！！臣白日妄议朝政、以祖训胁迫殿下，犯上无知，罪该万死！特来向殿下请罪，听凭殿下发落！”

　　“请罪？”

　　朱厚熜突然站起来，死死盯着解昌杰：“白日里你不是已经‘请’过了吗？本王也说了，你那些话是为本王着想，本王记下了。还有什么罪可请的？”

　　话音落下，解昌杰的脊背微微一颤。

　　他咬了咬牙，抬起头来，却仍不敢直视朱厚熜。

　　只盯着对方膝前的砖缝，一字一句道：

　　“臣白日里所言所行，看似为殿下着想，实则——是为自己着想。”

　　“哦？”朱厚熜微微挑眉。

　　“臣十年寒窗，弘治十八年二甲进士出身，本该入翰林、进六部、有朝一日位列朝堂。”解昌杰的声音里带着苦涩，“可臣运气不好，散馆后被选为王府官，外放到安陆。臣不甘心，臣觉得这辈子就这么完了。”

　　“在兴王府这几年，臣面上恭谨，心里却存了怨气。王妃娘娘想让臣帮忙打听朝廷对兴藩的态度，臣便借机夸大其词，敲诈了不少银两。臣不是不知道孤儿寡母艰难，可臣……”

　　他说到这里，声音低了下去：“臣猪油蒙了心。”

　　朱厚熜没有说话。

　　解昌杰深吸一口气，从怀中取出一个用青布包着的物事，双手高举过顶：

　　“这是臣名下全部田产、商铺、庄田、现银的册籍，共计良田七千亩，商铺二十三间，现银十二万两，尽数献于殿下，充作王府用度，亦为殿下入京登基之资！”

　　“臣身家性命、全部家产，皆在殿下一念之间，臣此生，唯殿下马首是瞻！”

　　见状，黄锦不由得倒吸一口凉气。

　　七千亩良田，二十三间商铺，十二万两现银……一个到任不到两年的王府长史，从哪里攒下这么厚的家底？！

　　他看了一眼沉默不语的朱厚熜。

　　解昌杰跪在那里，双手举着那沉甸甸的包裹。

　　他不知道殿下会如何处置自己？

　　是收下这些东西既往不咎，还是冷笑一声让人把自己叉出去，甚至……直接让人把自己捆了。等着明日奉迎团一到，连同这些年敲诈的证据一起送往京城！！

　　那是欺君之罪，是要掉脑袋的。

　　注视片刻之后，朱厚熜缓缓道：“解长史这是做什么？白日里你还说：为了皇位，母子私情皆是小节，怎么此刻，倒把身家都捧给孤了？”

　　解昌杰闻言浑身一颤。

　　他知道，这是殿下在问他——你变得这样快，凭什么让本王信你？

　　“臣昏聩！臣只知祖训礼法，只知名正言顺，却看不清——这天下，从来不是太后与阁老的天下，是殿下的天下！”

　　“臣错把小节当大义，错把权宜当根本。臣白日里逼殿下表态，是怕殿下年轻气盛，惹出祸端连累自身，也连累臣等王府属官。可臣回去后越想越怕！臣怕的不是殿下不肯继嗣，臣怕的是，殿下若真因继嗣之事寒了心，不肯奉诏，那……”

　　他说到这里，声音里带上了真正的恐惧：

　　“那天下必乱！”

　　“殿下可知，如今京城里多少人盯着安陆？太后、杨阁老、梁阁老、蒋阁老、六部九卿、司礼监，哪一方不在等着殿下的态度？殿下若奉诏，一切都好说；殿下若不奉诏——废遗诏、另立他人，那便是动摇国本！到时候，臣等王府属官第一个要被清算……臣等的身家，九族，全在殿下的一念之间！！”

　　“臣不是怕死。臣是怕，死得不值。臣寒窗十年，侥幸金榜题名，却因一念之差，敲诈过将来的天下；如果这事若捅出去，臣就是死了，也要在史书上留下一个‘贪墨小人’的名声。臣……”

　　说罢解昌杰抬起头，终于敢直视朱厚熜的眼睛了——

　　“臣不想那样害了殿下的一世英名啊！！”

　　朱厚熜静静地看着他。

　　黄锦和陆炳互相看了一下彼此使了一个眼色……这殿下沉静得不像是十五岁的少年，倒像是一个阅尽沧桑的老人！

　　“呵呵。”

　　朱厚熜忽然呵呵一笑，他这一笑却让解昌杰浑身的汗毛竖了起来。

　　他取出刚才黄锦拿过来的那个小玉瓶。

　　“这是前些日子，一个云游道人进献给母妃的丹药，说是能延年益寿、清心明目。母妃舍不得吃，便给了孤王……解长史流了这么多血，吃掉它，血就会止住了。”!!！