姜邦德当然没有蠢到现在就找把铁锨，把诊所门口的东西挖出来。

　　这件事有太多的谜团。

　　虽说原主有一部分记忆他还没能完全消化，可大体经历他是全知道的。

　　从继承华工船，到在纽约创业贩卖瓷器和其他东方工艺品，到最后破产，从事驱魔人行业。

　　不到一年，就因为追寻那把匕首，死在了雷涅尔山脉的皑皑白雪中。

　　脉络清晰，时间线完整。

　　他哪来的时间到整个美利坚最西部的新奥斯汀州，到黑水镇，到平克顿侦探的安全屋门口埋下那个金盒子？

　　就算他来了，那平克顿侦探们，特斯拉或者那位约翰·马斯顿探长是瞎子吗？让人在老巢门口刨坑，丝毫没有察觉？

　　还有，那个声音动听的女性是谁？

　　这件事关系到他穿越的秘密，几乎和在马靴里那柄‘弥撒之刃’一样重要。

　　要从长计议。

　　最起码，先等到四下无人的时候，把那个神秘的金盒子挖出来，看看里面到底存放着什么。

　　而关于如何瞒天过海取得那个盒子，姜邦德心中隐约有一个计划。

　　姜邦德摇摇头，暂时不去想这些事。

　　他又看了一眼诊所，就假装无事发生地转身向街角走去。

　　小心为上。

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　　黑水镇的街道当然不像纽约那样现代繁荣。

　　文明的风似乎还没来得及吹干这里的泥泞。

　　这里自然不会有刚刚在大城市兴起的沥青马路。

　　甚至，这里只有镇中心的主干道是碎石铺装的平整路面。

　　其余街道，包括姜邦德正深一脚浅一脚跋涉的，都只是将黏土夯实再铺成的简陋‘马路’。

　　这种路面，稍微下点雨，再加上来往马匹和大篷车，就会变成烂泥路。

　　连续几天的晴朗天气，也难以把它晒干。

　　“让一让！先生！让一让！”

　　叮铃铃的摇铃声中，冒失的孩子赶着装满木材的马车，飞快从姜邦德身边驶过。

　　姜邦德瞬间反应过来，往旁边躲闪，可因为马靴陷进泥里，还是慢了一拍。

　　“抱歉了！先生们！”

　　马车疾驰逃离了惹祸现场，只剩下街边嚷叫咒骂的路人。

　　姜邦德一脸苦笑地看着外套上的污痕，还有靴子上的大块湿泥。

　　他严重高估了黑水镇的文明程度！

　　幸亏，目的地就在眼前。

　　左手边的联排房子中，有一栋破旧的矮楼，挂着摇摇欲坠的木质招牌。

　　招牌上漆着海莲娜杂货店几个字。

　　这里就是姜邦德的目的地了。

　　以女儿的名字作为店名吗？

　　姜邦德苦笑一声。

　　他从怀中取出了鸢尾花号上，那被窃皮怪杀死的红发女郎遗留的项链。

　　在猪头人诊所时，姜邦德特意向海登治安官询问了关于红发女郎的信息。

　　在得知这位叫做海莲娜的女士，其未婚夫正是海登发现的第一具感染者尸体后，姜邦德深感意外。

　　犹豫过后，姜邦德还是决定按原计划，把这位海莲娜小姐的遗物送还给她的家人。

　　在荒凉贫瘠的西部世界，黑暗生物并不罕见，海莲娜和未婚夫几乎同时遇害，虽说有些巧合，但也并不是太过于离奇。

　　只能说命运实在是恶劣。

　　姜邦德倒并不觉得，海莲娜的死与黑水镇发生的事情有什么关联，需要他退避三舍。

　　而且，窃皮怪毕竟是被他吸引到那艘渡轮上的。

　　他觉得自己有责任为这件事善后，最起码，他想要把这位女士遗物送回到家人身边。

　　不过，或许手臂怪物的事情还是给姜邦德的心里留下了一丝阴影。

　　他并没有选择第一时间推门而入，而是站在杂货店半敞的门口，侧耳倾听里边的动静。

　　最起码先保证，别一推门，三四个喉咙里往外伸手的怪物正等着他。

　　他现在可是连把枪都没有！

　　“也不知道海莲娜能不能接受……她和约翰森那孩子感情那么好，如果她知道了这件事……”

　　姜邦德心中一动，杂货店中一个老妇人絮絮叨叨的声音，似乎正在说关于海莲娜的事。

　　“唉，就差一天，海莲娜毕业了，约翰森也调动回来了，他们分开了那么久，哪怕让他们见一面呢……”

　　老妇人说着，声音中带着哽咽。

　　“见面！海莲娜要是回来的早，没准也一起遇害了！不要絮絮叨叨了！等女儿回来，看见你这个样子不是更难受！”

　　苍老的男声打断了老妇人的话。

　　他的语气虽然坚定，可声音也有些颤抖。

　　“现在海莲娜只有咱们了，等她回来，绝对不可以在她面前哭哭啼啼的！”

　　姜邦德叹了口气，你们的海莲娜再也回不来了。

　　他此时心中有些挣扎。

　　有时候没有音讯，比确凿的永别更好接受。

　　怀揣渺茫的希望，直到时间磨平伤痛。

　　对于老人来说，或许更加慈悲一些。

　　可他又看向手中的项链，红发女郎甜美的笑容中似乎也有几分哀愁。

　　唉……

　　姜邦德下定决心，还是要把这无辜的牺牲者送回她的家。

　　不过，姜邦德心中此刻只有遗憾和共情，倒是没有自责之类的情绪。

　　窃皮怪时时刻刻都在寻找受害者。

　　哪怕不是海莲娜，还有珍妮弗、约瑟夫、乔治等等。

　　这些人也有家庭，也有等待他们的人。

　　自己猎杀了窃皮怪，就是正确的，就是对的，而这个过程中的一切牺牲，完全是窃皮怪造成的。

　　婆婆妈妈，只会带来更多受害者！

　　姜邦德整理了一下心情，就推开了杂货店的大门。

　　推门的气流吹动挂在门框上的风铃清脆作响。

　　柜台后，头发斑白的老人站起身来：“有什么需要的……”

　　这时他才看清，进来的是一个陌生的黄种人青年。

　　他停顿了一下，还是保持了友善和热情：“是外乡人吧，有什么需要的东西，我们这是镇子上最大的杂货店了。”

　　姜邦德点点头，打量着四周的情况。

　　老人说这里是黑水镇最大的杂货店，并不夸张，约莫着七八十平的店面，一进门是一个L型柜台，剩下全是一个个规整放着各式商品的货架。

　　从发油、体香膏、剃须膏到枪油和擦枪布应有尽有。

　　各种罐头也整整齐齐地码放着，无论是常见的玉米、豌豆罐头，还是油脂丰富的鹿肉罐头。

　　甚至姜邦德还看到了几罐适合长途旅行储备的内脏什锦罐头。

　　这玩意虽然吃着恶心，但是高热量和胆固醇可算得上‘荒野求生’必备了。

　　“需要帮助吗亲爱的？刚来镇子上，需要些日用品？”

　　柜台前坐在小餐桌旁的老太太也站起身来。

　　尽管姜邦德看见她的眼中似乎还有水光，可慈祥的老人还是尽量向他和蔼地笑。

　　“咳咳……”两位老人越是友善，姜邦德就越觉得有些难以启齿。

　　虽说问心无愧，可这种‘报丧鸟’的活，还是很难办。

　　他拳头松了又握，那枚小小的项链扎得掌心微微刺痛。

　　“两位是海莲娜女士的亲属吧。我是治安官海登·拉塞尔的朋友，我有个消息要告诉你们。”

　　思来想去，姜邦德还是决定借着治安官的名头说话。

　　官方身份多少能避免一些麻烦。

　　柜台后的老先生心中闪过一丝不安。

　　他走了出来，来到老伴的身边，轻轻扶住了老太太的胳膊。

　　“我是海莲娜的父亲，您请说。”

　　正当姜邦德想要开口时，杂货店的大门又被推开。

　　伴随着清脆的风铃声，娇美的红发女郎走进店里。

　　“爸爸，我把你的马拴在了门口，老约克的右蹄似乎有点问题。”

　　一阵清新的茉莉花香充斥房间。

　　姜邦德有些僵硬地慢慢扭过脖子。

　　就是那个熟悉的美丽脸蛋。

　　红发女郎海莲娜，正在身后，目不转睛地盯着他。!!！