“比奇堡海滩，再见。”

　　卡尔没有一丝犹豫，将锋利的短刃狠狠刺入自己的心脏。

　　下一秒，他就像是烈阳下的冰块，瞬间化成一滩水，与周围的一切融合在了一起。

　　“呼......”

　　当卡尔再次睁开双眼时，他仍旧躺在那条小渔船上，艾琳和管家提安米也在船上昏睡。

　　天空晴朗，空气微凉，海面上没有死鱼烂虾，深海中没有庞大魔物，一切诡异都已消失不见。

　　刚才发生的一切，果然都是梦境。

　　卡尔没有急着叫醒旁边的两人，而是扯下身上的白色“防化服”，看着脚下的渔船若有所思。

　　自己身处的这片渔场，应该存在一种致幻且可以强制让人入梦的魔法，所以才会有魔力的气息覆盖海面。

　　至于这魔法的来源，会是海洋中的某种高阶魔物吗？卡尔认为不是。

　　魔法的影响覆盖了渔场这片海域以及整片盐场，但港口和海岸却并没有，这明显是有人故意为之。

　　卡尔当即搜查了整条渔船以及管家提安米，并未找到魔法阵图之类的道具，也就是说，发动魔法的道具可能被藏在了海里某个固定位置。

　　“看来今天的委托，没有办法提前完成......”

　　他默默嘀咕着，拿起了船桨，开始划船。

　　当小渔船再次停靠在码头时，已经是傍晚了。

　　卡尔用力摇晃着躺在渔船中熟睡的艾琳，直到艾琳惊呼了一声，苏醒了过来。

　　“不要！不要过来！你们不是父亲和母亲，你们不是！”

　　女孩似是梦到了什么恐怖的画面，满头泪痕，一身冷汗，还止不住地颤栗着。

　　随着她的惊呼，一旁的管家提安米也从睡梦中醒来，原本就精瘦的脸不停抽搐，看来也做了噩梦。

　　“艾琳，看清楚，是我。没事了，已经没事了。”

　　卡尔强制固定住艾琳的脑袋，让她只能看到自己的脸，嘴上说着安抚的话帮助她恢复神志。

　　两分钟后，艾琳才终于彻底清醒了过来，蜷缩在渔船上大口喘息。

　　“还记得你梦到了什么吗？”卡尔问道。

　　艾琳摇了摇头，没有说话，虽然在梦里被吓了不清，刚醒过来的时候嘴里还念叨着爸爸妈妈，但此刻恢复意识后却完全记不起梦里发生的一切了。

　　“提安米先生，你还记得梦里的景象吗？”卡尔转头问管家。

　　管家的反应没有比艾琳好多少，也是压根就想不起来梦中的事情。

　　不过，提安米至少还有心情开口说话。

　　“希尔斯先生，看来我们和之前出海的渔民们一样，被魔力污染影响到了。”

　　对于管家的话，卡尔附和道：“是啊，只不过我们远比那些葬身鱼腹的渔民幸运多了，至少我们的船被海浪推回了岸边，保住了性命。”

　　管家提安米似乎没有听清他说了些什么，自顾自说道：

　　“这位小姐的状态并不乐观，天色看起来也不早了，今天的调查最好还是到此为止吧。只是，如果明天还需要下海的话，我的身体状态可能不允许我同行了，实在抱歉希尔斯先生。”

　　一听到明天还需要下海，艾琳浑身一颤，像是一只应激的猫。

　　劫后余生，没有人会愿意再走一遍地狱之路，人之常情。

　　卡尔重重拍了拍管家的肩膀，露出笑容，说道：“提安米先生，明天不需要再下海调查了，因为海水污染的源头，我已经找到了。”

　　这一次，管家先生听得一清二楚，脸上的表情发生了微妙的变化。

　　“找......找到了？”

　　他的语气中满是难以置信的意味，仿佛他们找到了压根就找不到的东西。

　　“难道说希尔斯先生与我们不一样，没有受到魔力的影响？”

　　“那倒不是，我当然也陷入了昏迷，做了可怕的梦，但是那并不影响我找到魔力的来源。”

　　“原来是这样，希尔斯先生真不愧是货真价实魔法师，才一天不到的时间，就能完成委托......”

　　管家提安米的称赞，有气无力，但卡尔并不嫌弃，欣然接受。

　　“好了，接下来就是找萨摩查特先生汇报了。你知道的，我需要他的点头和印章证明才能在公会拿到酬金。”

　　之后，卡尔便搀扶着艾琳走下渔船，趁天色还没有完全暗下来，赶回萨摩查特的豪宅。

　　一路上，艾琳都是魂不守舍的样子，之前被三条赤环魔蛇围攻时明明面临死境，都没有现在这么难安。她的这种状态，一直到走入萨摩查特的书房，都没有发生改变......

　　卡尔两人坐在萨摩查特的书房中，被精制金属油灯那暖黄色的火光笼罩。

　　书房的主人推门而入，激动地给了卡尔一个拥抱。

　　“希尔斯先生，天神作证，你真是我见过最出色的冒险者，才半天的时间，就查清了海水污染的原因。”

　　卡尔被圆滚滚的肚子撞得差点坐回椅子上，连忙推开萨摩查特。

　　“萨摩查特先生夸得过头了，我只是一个新晋的魔法学徒而已，换其他高阶魔法师来，肯定不会像我这样拖这么久。”

　　“希尔斯先生太谦虚了。”萨摩查特一边说着一边坐回椅子上，“快，让我听听到底是什么东西，害得渔民和盐商焦头烂额了这么久。”

　　卡尔当即说道：“是致幻魔法。”

　　“致幻魔法？”萨摩查特脸色一变，眼神也随之变得锐利起来。

　　“没错萨摩查特先生，有人在盐场和渔场布置了致幻魔法。只要靠近，就会马上被影响心智。盐粒变色，海鱼暴死，一切不寻常的现象都是幻觉。”卡尔如实汇报。

　　“所以你断定是人为造成的吗？”萨摩查特语气中满是怀疑。

　　卡尔没有半分迟疑，答道：“肯定是人为的，他们不光布置了魔法道具，为了阻止人们靠近检查，还散布谣言，谎称盐粒和海鱼有毒。”

　　萨摩查特表情和语气更为惊愕，“什么！你是说那些传闻都是谣言！可是，那些该死的家伙布置致幻魔法和散布这些谣言到底是为了什么呢？”

　　卡尔不紧不慢拿起书桌上一张记录着盐场竞标相关事宜的羊皮纸，说道：

　　“我想，应该是为了吓退那些准备竞标盐场承包权的盐商......”!!！