刚踏出朱棣的军，劲风卷着尘土，劈脸砸来。

　　“呼！”

　　谭渊和孟贤同时眯起眼，侧过脸去。

　　沙砾打在甲胄上，“噼啪”作响。

　　谭渊浑身紧绷的弦，瞬间松了。

　　他伸胳膊蹬腿，抻了个懒腰。骨头缝里传出一阵“咯吱咯吱”的脆响，像老牛卸了犁。

　　斜眼扫过孟贤怀里揣得严严实实的秘籍。

　　抬手就拍在他后背上。

　　“啪。”

　　“贤哥儿——”

　　他顿了顿，声音沉下来，没了方才的嬉笑。

　　“回去一定把这功夫琢磨透了。战场上，多一分本事，就多一分活下来的指望。”

　　孟贤把秘籍往怀里又按了按。

　　按得死死的，像护着什么命根子。抬起头，对着谭渊咧嘴一笑：

　　“谭叔，这上头好些注解，我都看不懂。”

　　他挠了挠后脑勺。

　　“你回头得给我讲讲。我怕练错了，辜负王爷的信任。”

　　谭渊咧嘴一笑，露出两排结实的白牙。

　　一巴掌拍在孟贤肩膀上，拍得他踉跄着晃了一下。

　　“你小子——倒会捡便宜！”

　　他收回手，语气里带着几分唏嘘。

　　“老子也算承你的情！”

　　他转过身，朝自己的军帐方向一扬下巴。

　　“走！咱们爷俩回我帐里——好好扒一扒这宝贝的门道！”

　　两人并肩往谭渊的军帐走去。

　　脚下的土路被大军踩得坑坑洼洼。满是马蹄印，枯黄的草屑被碾进泥里，踩上去硌得脚底板生疼。

　　不远处，燕军的军帐一顶接一顶，往天际铺展。玄色的“燕”字旗帜在狂风里猎猎作响，旗面被风扯得“哗啦哗啦”直响。远远望去，像一片沉凝的玄色海洋。

　　规整。肃杀。

　　可这军营里的森严，半分也挡不住通州城内的滔天乱象。

　　朝廷的旨意早已传遍四方。

　　四面八方的军队，正源源不断地往通州城汇聚。官道上尘土遮天蔽日，队列绵延数里。

　　马蹄踏得地面“咚咚”发颤，连远处的城墙都跟着微微震动。

　　而跟着军队涌来的，还有无数游散武人。

　　江湖上的散修，卸甲归田的老兵，靠着拳脚混饭吃的莽汉。

　　挤得城里街巷水泄不通。城门口更是人声鼎沸，连插脚的地方都没有。

　　武人聚堆，本就容易较劲儿。

　　所谓文无第一，武无第二——这话半点不假。

　　往往一句话不合心意，没有文人的拐弯抹角，拳头直接就招呼上去。半点不含糊。

　　城门口。

　　两个壮汉早已扭打在泥地里。

　　一个死死揪着对方的衣领，把人往尘土里按。指节攥得发白，指甲缝里塞满了泥沙。另一个腾出拳头，照着对方的腮帮子狠狠砸去。

　　“嘭！”

　　一声闷响。嘴角瞬间渗出血丝，顺着下巴往下滴，滴在黄土上，洇出几个暗红色的圆点。

　　周围早已围得水泄不通。起哄声、叫好声此起彼伏，吵得人耳朵发鸣。有人拍着巴掌，有人吹着口哨，还有人扯着嗓子喊“打！往死里打！”

　　不远处的巷口。

　　几个武人围着争执，腰间的长刀已然拔出鞘，寒光闪闪。眼神瞪得像要吃人，眼珠子都凸出来，眼眶里布满血丝。

　　只差一步，就要动手拼命。

　　更要命的是那些趁火打劫的泼皮混混。

　　像耗子似的，钻在人群里寻空子。

　　城根下的瓜果摊前，摊主正伸着胳膊拉架，后腰的钱袋露在衣摆外面。

　　一个瘦高个混混瞅准机会，指尖飞快一勾——钱袋便进了怀里，转身就溜。

　　采买的士兵刚转身劝架，腰间的干粮袋就被人一把扯走。气得他破口大骂，抬脚就追。

　　可没跑两步，就被混乱的人群挡住，只能跳着脚骂娘，半点法子没有。

　　唯独遇上燕军士卒——

　　这帮混混跑得比兔子还快。连大气都不敢喘。

　　谁都知道。燕军，从不养闲汉，更不饶恶人。

　　整座通州城，就像一口烧开的沸水。“咕嘟咕嘟”冒着泡，乱得没边没沿。却又被城外燕军大营那股无形的威压死死按住——不敢真的炸锅。

　　那股威压，是燕军常年在北境拼杀出来的铁血戾气，压得人喘不过气。

　　通州知州急得满头大汗。

　　官服都被汗水浸得发皱，黏在后背上，印出一片深色的汗渍。

　　手底下就几十号衙役，跑前跑后地拉架、抓贼。嗓子都喊哑了，声音劈了叉。

　　可面对满城身强力壮的武人，简直是杯水车薪，根本拦不住半分。乱子反倒越闹越大。

　　他比谁都明白——寻常兵丁镇不住这局面。能压下这股乱子的，只有宋国公冯胜麾下的大军出手才行。

　　实在没办法，知州咬了咬牙，也顾不上体面了。

　　亲自登门。去求三军主帅宋国公冯胜。

　　冯胜的军帐里，灯烛彻夜不熄。

　　案几上堆着厚厚的军报和文书，几乎要堆成小山。他熬得眼睛通红，布满血丝，眼下的乌青深得能滴出墨来。

　　大军汇聚在即。粮草调度，军队部署——每一件事都耗尽了他的精力。根本分不出半点心思顾及城内的治安。

　　他揉了揉发胀的太阳穴，对着知州摆了摆手。

　　语气里满是疲惫，却又带着一丝不耐烦：

　　“本帅……无暇顾及此等小事。”

　　他顿了顿，手指在案几上点了点。

　　“通州城内，燕王朱棣势力最大。且他的燕军，军纪最严，战力最悍。这满城乱局——只有他能压得住。”

　　他抬眼，看向知州。

　　“你去寻他。就说本帅委托他维持通州秩序。务必稳住局面，别耽误了大军汇聚的大事。”

　　知州不敢多言。连忙躬身告退，脚步匆匆地往燕王的军营赶去。

　　一路上，但凡有燕军甲士路过——

　　街上的喧闹便下意识矮了一截。原本咋咋呼呼的武人、混混，全都收敛了气焰，低头敛声。连眼神都不敢往燕军身上瞟。

　　他心里比谁都清楚。

　　这满城的泼皮、武人、乱兵——谁都不服谁。可唯独怕燕军的刀。惧朱棣的狠。

　　知州气喘吁吁冲进燕军大营时——

　　朱棣正坐在帅案后。指尖轻叩案几。

　　“笃。笃。笃。”

　　声响在寂静的大帐里，格外刺耳。

　　他目光落在通州城的舆图上。周身的气压沉得让人不敢靠近，连帐内的空气都仿佛凝固了一般。

　　谭渊和孟贤立在一旁待命。身姿挺拔如枪。见知州进来，两人下意识收了神色，连呼吸都放轻了几分。

　　知州语无伦次地恳求。

　　朱棣缓缓抬眼。

　　眼底没有半分波澜。

　　只淡淡吐出两个字。语气里满是不耐：

　　“聒噪。”

　　话音未落——

　　他指尖猛地在舆图上通州城中心一点。指节重重磕在案几上。

　　“咚！”

　　语气冷冽如刀，带着不容违抗的威严：

　　“谭渊。”

　　谭渊身子一正。

　　“带五百甲士。封锁所有城门。凡寻衅斗殴者——先打三十军棍，再押回大营问话。”

　　他目光一转。

　　“孟贤。”

　　孟贤胸膛一挺。

　　“你带一百锐卒。沿街清剿混混。敢反抗者——”

　　他顿了顿。

　　“格杀勿论。”

　　“末将遵令！”

　　两人齐声领命。声音洪亮，震得帐帘“哗啦”作响。

　　没有半句多余的话。

　　转身，大步往外走去。靴底踏在地面上，沉稳有力。

　　脚步声渐远。

　　帐内，只剩下舆图上那一点指痕，和渐渐沉下去的余音。!!！